"마이크로소프트(MS)의 추락에는 날개가 없다."

MS 익스플로러와 윈도 운영체제의 점유율 하락이 계속되면서 '소프트웨어 왕국' MS의 위상이 크게 흔들리고 있다.

2일(현지 시각) 넷애플리케이션이 발표한 2008년 12월 익스플로러 점유율은 68.15%로 전달(69.77%)보다 1.62%포인트 하락했다. 지난 11월 70%대 점유율이 처음 무너진 이후 하락세가 더욱 빨라지고 있는 것이다. 반면, 파이어폭스는 21.34%, 사파리는 7.93%, 구글 크롬은 1.04%의 점유율을 기록, 꾸준한 상승세를 구가했다. 특히 구글 크롬이 1%를 넘어선 것은 이번이 처음이다.

MS가 우려하는 것은 최근 몇년간 익스플로러 점유율이 계속해서 빠져나가고 있다는 사실이다. 실제로 지난 1년 새 익스플로러는 7.9%포인트를 잃어 1999년 이후 최저점을 기록했다.

추락하는 것은 익스플로러만이 아니다. 넷애플리케이션에 따르면, MS 윈도는 지난 11월 90%대 벽이 처음 무너진데 이어 12월에는 88.62%로 하락세가 이어졌다. 이와 달리 맥 OS는 11월 8.87%에서 12월 9.63%로 마침내 9%대를 넘어서면서 MS와 엇갈린 행보를 보이고 있다.

일각에서는 MS 익스플로러와 윈도 운영체제가 여전히 높은 점유율을 유지하고 있는 만큼 지금 상황을 위기로 볼 수 없다고 주장하고 있다. 그러나 한때 90%대의 높은 점유율을 유지하던 MS가 파이어폭스와 맥 OS 등 경쟁자들의 공세에 조금씩 밀리는 것을 MS 스스로 심각하게 받아들여야 한다는 것이 대체적인 의견이다.

이정일 기자 jaylee@asiae.co.kr
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