청와대는 29일 경찰청에서 발표한 4명의 치안정감 인사와 관련, "김석기 경찰청장 내정자의 거취와 직결된 것이 아니다"고 밝혔다.

이동관 청와대 대변인은 이날 오후 현안브리핑을 통해 "오늘 경찰청 인사는 어청수 청장의 퇴임에 따른 경찰 지휘권 공백을 방지하고 빨리 새 지휘부를 구성해 조직을 안정시키기 위한 것으로 치안유지에 만전을 기하기 위해 단행됐다"며 이같이 밝혔다.

이러한 언급은 이번에 치안정감으로 내정된 인사 중 한 명을 차기 경찰청장으로 내정할 것이라는 세간의 관측을 부인하는 것.

치안총감인 경찰청장은 차하위 계급인 치안정감에서 임명하도록 경찰청법에서 규정하고 있다. 이 때문에 청와대가 차기 경찰총수에 내정된 김석기 서울청장의 조기 교체로 가닥을 잡을 경우 마땅한 대안이 없어 치안공백 사태가 우려된다는 지적이 적지 않았다.

이 대변인은 이어 이번 인사와 관련, "'새 술은 새부대'라는 의미로 이해해 달라"며 "현 치안정감 중 일부는 지난 연말 명예퇴직 계획이 있었다가 미뤄져 어청수 청장의 퇴임에 맞춰 이번 인사를 하게 된 것"이라고 설명했다.

앞서 정부는 서울경찰청장에 주상용 현 대구지방청장, 경기지방청장에 조현오 현 부산지방청장, 경찰청 차장에 이길범 현 경찰청 경비국장, 경찰대학장에는 김정식 현 경찰청 정보국장을 각각 내정하는 인사를 단행했다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
<ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>