대기업 높은 대졸초봉 재조정 기회 공감대도

국내 30대 그룹이 대졸신입사원의 연봉을 최대 28%까지 삭감키로 결의한 것은 국내 고용 시장이 최대 위기에 직면했다는 위기감에서 비롯된 것이다. 특히 이번 결정은 정부와 공기업에서 진행 중인 '대졸 초임 삭감을 통한 일자리 나누기(job sharing)'가 민간기업으로 본격 확산될 수 있는 계기가 될 것이라는 평가다.

전국경제인연합회(회장 조석래, 전경련)은 25일 여의도 KT빌딩 전경련 대회의실에서 '고용안정을 위한 경제계 대책 회의'를 갖고, 30대그룹 대졸신입사원의 초임을 연봉 수준에 따라 최대 25%까지 삭감키로 결정했다. 구체적으로는 연봉이 2600만~3100만원인 기업은 0~ 7% 삭감하고, 3100만~3700만원인 기업은 7~14%, 3700만원 이상인 기업은 14~28% 삭감된다.

예컨대 대졸 초임이 3000만원인 A기업의 경우 최대 삭감률을 적용하면 2790만원까지 낮아지게 된다. 이 기업이 한해 1000명의 신입사원을 신규 채용할 경우 연간 300억원에 이르는 대졸 신입사원에 대한 인건비도 279억원까지 줄어들게 된다. A기업이 7%를 삭감해 생긴 21억원의 재원은 신입사원을 추가로 고용할 수 있게 된다. 한 해에 약 70명의 신입사원을 신규 채용할 수 있는 고용 창출 효과가 발생하게 된다.

재계의 이번 결정은 신규 고용 창출이 경제 살리기의 첫걸음이라는 공감대가 형성됐기 때문에 가능했다는 평가다. 실제로 올해 1월을 기준으로 지난 1년간 취업자 수는 10만3000명이 감소했다. 올해는 20만 명이 줄어들 것이라는 비관적 전망도 나오고 있다. 고용 감소는 극심한 소비 침체와 함께 2차, 3차 경제 위기로까지 확산될 수 있는 상황이다.

특히 지나치게 높은 대졸 신입사원들의 연봉도 이번 기회를 통해 합리적인 수준으로 재조정됐다는 평가다. 전경련에 따르면 지난해 우리나라 100인 이상 기업의 평균 대졸초임은 2441만원. 이는 1인당 GDP가 두 배 높은 일본의 대졸초임이 2630만원(일본후생노동성, 2008년 기준)인 데 비하면 지나치게 높다는 지적이 거세게 일어왔다.

실제로 2007년 기준 1인당 GDP 대비 임금수준은 일본이 72%인 데 비해, 우리나라의 경우 128%에 이른다. 장기적으로 우리 경제의 성장 동력을 회복하기 위해선 임금 하향 안정화가 필요하다는 주장도 이 같은 배경에 근거한 것이다.

이날 30대 그룹은 기존 직원들에 대한 임금도 조정할 뜻을 밝혔다. 대졸초임을 삭감하고 기존 직원의 임금 조정을 통해 마련된 재원은 고용 안정과 신규채용, 인턴채용 등에 쓰일 예정이다. 이를 통해 장기적으로 기업 경쟁력을 회복하고, 고용 여력을 확충할 수 있을 것"이라는 게 재계 안팎의 평가다.

윤종성 기자 jsyoon@asiae.co.kr
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