양용은(37)은 이번 혼다클래식에서 '지키는 골프'의 진수를 보여줬다.

양용은의 우승스코어는 4라운드 동안 버디 14개와 보기 5개를 묶어 9언더파 271타. 14개라는 버디 수가 많지는 않았지만 PGA투어 코스 가운데서도 어렵기로 소문난 '톱 10코스'에서 단 5개의 보기로 실수를 최대한 줄인 셈이다. 여기에는 물론 그린적중률 72.2%로 대회 출전 선수 가운데 3위를 기록한 '송곳 아이언 샷'이 뒷받침됐다.

양용은의 "최대한 파를 지키고 버디를 잡을 수 있는 홀에서 공격적인 플레이를 하겠다"는 치밀한 젼략도 맞아떨어졌다. 양용은은 이번 대회에서 상대적으로 공략이 쉬운 초반 5개홀에서 무려 8개의 버디(보기 1개)를 솎아냈다. 9언더파의 대부분이 초반에 작성됐다는 이야기다. 최종 4라운드는 더욱이 3~ 5번홀의 3연속버디로 우승 스퍼트에 성공했다.

이에비해 선수들이 보기나 더블보기를 양산한 가장 악명높은 6번홀(파4)은 단 1개의 보기로 막아냈고, '베어트랩'에서도 3라운드까지 오히려 버디 1개를 잡아내는 등 선전을 거듭했다. 베어트랩은 파3의 15, 17번홀과 파4의 16번홀 등 워터해저드가 그린을 감싸고 있는 막판 3개홀의 애칭이다. 선수들이 티 샷을 물에 빠뜨리며 치명적인 스코어를 기록하기 쉬운 홀이다.

양용은의 마지막 승부처는 물론 '베어트랩'이었다. 양용은은 15번홀과 17번홀에서 일단 해저드를 넘기는데 주력했다. 15번홀은 그린 바로 앞, 17번홀은 그린 뒷쪽의 벙커에 티 샷이 빠졌지만 보기로 틀어막았다.

마지막 18번홀(파5)의 '우승 파'를 사수하기 위한 안전한 플레이가 '백미'였다. 양용은은 1타차 선두라는 살얼음판 같은 상황에서 티 샷을 페어웨이에 안착시킨 뒤 아이언으로 레이업을 했고, 110야드 거리에서의 세번째 샷 역시 왼쪽 해저드를 의식해 그린 중앙에 올려놨다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr
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