서울사이버대 재학생들이 교내 원형강의실에 모여 특강을 듣고 있다.

경기침체 시기를 자기계발로 극복하려는 직장인들. 실용학문으로 전공을 바꿔 바늘구멍 같은 취업관문을 통과하려는 대학생들의 사이버대학교와 한국방송통신대학교에 대한 관심은 높다.

특히 올해부터 서울사이버대를 비롯한 12개 사이버대학이 평생교육시설에서 고등교육기관으로 전환, 4년제 일반 대학 졸업자와 마찬가지로 학사학위를 딸 수 있고 대학원에도 진학할 수 있게 되면서 마찬가지로 학사학위를 받을 수 있는 방통대와 사이버대 사이에서 진학을 고민하는 사람들이 많아지고 있다.

1학기 모집은 끝났지만 사이버대는 오는 7월에도 2학기 편입생도 모집한다. 서울사이버대 관계자는 "수업방식과 특성학과를 고려해 사이버대와 방통대를 선택해야 한다"며 "예전에는 사이버대하면 무조건 원서를 넣으면 합격한다는 인식이 있었지만 지금은 인기학과의 경우 15대1이 넘는 경쟁률을 보이고 있어 평가대상이 되는 지원동기·학업계획서 등을 착실히 준비해야 한다"고 말했다.

◆사이버대도 학사학위 수여 가능 = 사이버대학은 가상공간인 인터넷을 통해 시간과 공간의 제약을 받지 않고 학점을 이수할 수 있는 것이 가장 큰 장점이다 . 지난해 10월 고등교육법과 사립학교법에 사이버대가 추가되면서 고등교육기관으로 전환됐다. 일반 대학과 같은 학위수여기관이 되면서 사이버대 졸업생들도 일반대 졸업생과 마찬가지로 동등한 학사 학위자로 인정받게 됐다. 대학원 진학과 외국 대학 유학도 가능해졌으며, 병역연기와 학자금 대출 혜택, 등록금 소득공제 등 모든 혜택을 일반대학과 동등하게 누릴 수 있다.

고등교육기관으로 전환되면서 사이버대의 수업 콘텐츠 품질도 한층 강화될 것으로 보인다. 교원확보, 교수연구실, 정보보호체제 및 인증설비 등 가이드라인을 따라야 하기 때문이다.

2008년까지 17개의 사이버대가 설치됐으며, 이 중 서울사이버대 한양사이버대 경희사이버대 등 재무구조가 건전하고 학사관리가 우수한 11곳과 올해 새롭게 문을 연 아시아태평양디지털대학교까지 12곳이 2009년부터 고등교육법에 근거한 사이버대학으로 전환됐다.

방통대는 1972년 설립된 국립원격대학이다. 원격 수업을 위해 1999년부터는 방송대학 위성TV채널을 운영하고 있다. 대학원과정 9개학과와 일반대학 4개 대학부에서 22개 학과로 구성돼 있으며 지금까지 43만명의 졸업생을 배출했다. 현재는 전국에서 18만명이 재학 중에 있으며, 13개 지역대학(서울 2개, 부산, 대구, 인천, 광주, 대전, 울산, 경기, 강원, 충북, 전북, 경남, 제주)과 33개 시ㆍ군 학습관을 통해 스쿨링과 학습지원을 하고 있다.

◆사이버대는 온라인 방통대는 출석수업 병행 = 사이버대는 출석, 수업, 시험, 과제 등 모든 교육과정이 온라인을 통해 이뤄진다.

온라인 수업을 통해 일반 대학과 같이 140학점을 취득하면 학위를 수여할 수 있다. 수업은 인터넷상에서 동영상 등 멀티미디어로 이루어진 강의 콘텐츠를 통해 수강한다. 성적평가는 출석과 중간 및 기말시험·과제물·토론·팀프로젝트 등에 의해 이뤄진다.

방통대는 방송, 통신, 출석수업 등을 병행하고 있다. 출석수업은 각 지역 대학에서 한 학기에 3과목, 8시간씩 주말 혹은 주간과 야간시간을 이용해 이뤄진다. 수업에 출석하기 어려운 학생들의 평를 위해 별도로 출석수업대체시험 제도도 운영되고 있다. 출석수업 외에는 TV 강의, 방송강의 LOD(Learning On Demand) 시스템을 통해 공부하면 된다. 평가는 중간시험, 과제물, 기말시험으로 이뤄진다.

◆등록금은 방통대가 저렴 = 사이버대는 일반 오프라인 대학 등록금의 3분의 1정도의 저렴한 학비로도 원하는 분야의 학위를 취득할 수 있다.

입학금은 20만원 선이며, 보통 학점당 학비를 받는다. 학비는 학점당 6만원에서 8만원 정도다. 또한 장학금 종류도 다양해 자신에게 맞는 장학금 제도를 꼼꼼히 따져본다면 혜택을 받을 수 있다.

한국방송통신대는 국립대학인 만큼 등록금이 매우 저렴하다. 입학금은 1~2만원 정도며, 등록금은 교재비를 포함하여 학기당 약 40만원이다.

사이버대와 방통대 모두 실무에 바로 적용할 수 있거나 자격증 취득이 가능한 실용적이로 특성화된 학과들이 인기를 얻고 있다.

서울사이버대의 주요 인기 학과로 노인복지학과, 복지시설경영학과, 법무행정학과, 국제무역물류학과 등을 꼽을 수 있다. 그 중 노인복지학과와 복지시설경영학과는 고령화 시대에 노인복지에 대한 욕구가 증가하면서 노인복지전문가 또는 사회복지시설 경영을 위한 자격증을 취득하고 노인 복지 관련 기관 실무 및 창업과 경영이 가능해 많은 관심을 받고 있다.

학교에 따라 일반대학에서는 찾아보기 힘든 군경상담학, 보건행정학(서울사이버대), 벤처농업경영, NGO(경희사이버대), 소방방재(한국사이버대), 차문화경영학, 한국복식과학학(원광디지털대), 외식창업프랜차이즈(세종사이버대), 뷰티디자인(국제디지털대)등 특수전공도 개설돼 있다.

한국방송통신대는 인문과학대학, 사회과학대학, 자연과학대학, 교육과학대학 등 4개 학부 22개 학과가 있다. 유아교육과나 간호학과, 경영학과 같은 자격증 취득이 가능한 학과들이 많은 관심을 받고 있다.

◆입학전형은 어떻게 되나 = 사이버대 지원자는 고교졸업자와 동등 학력 이상이 인정되는 사람이면 고교 내신이나 수능 성적 등에 관계없이 누구나 지원할 수 있다. 단 2학년 편입학은 대학에서 1년 이상 수료(35학점 이상 취득), 3학년은 2년 이상 수료(70학점 이상 취득)해야 지원이 가능하다. 또 3학년 학사편입전형은 학사학위 소지자들이 지원할 수 있다.

또한 수학능력평가 점수나 고등학교 내신 성적 등을 반영하지 않는 대학이 대부분으로 대학별 학업적성검사나 논술고사 및 자신이 작성한 지원 동기· 학업 계획서를 통해 선발한다.

방통대는 고교졸업자와 동등 학력 이상이 인정돼도 1996년 이전 졸업생은 고교 전 학년 성적으로, 1997년 이후 졸업생은 고교 내신 또는 수능성적 중 본인이 선택해 성적을 제출할 수 있다. 단 2학년 편입학은 대학 또는 전문대에서 2학기 이상의 교육과정을 수료해야 하며, 3학년은 대학 또는 전문대에서 4학기 이상의 교육과정을 수료하면 지원 가능하다.

김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr
<ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>