민주당 정세균 대표와 정동영 전 통일부 장관은 24일 정 전 장관의 4.29 재보선 출마 관련해 3시간여 단독 담판 가졌으나 결국 결렬됐다.

강기정 대표 비서실장과 정 전 장관측 최규식 의원은 이날 회동 후 국회 정론관에서 회동내용 브리핑을 갖고 "정 대표와 정 전 장관은 재보선의 중요성에 공감하고 서로의 입장을 충분히 이해했다"면서 "정 전 장관은 귀국과 출마의 진정성에 대해 충분히 설명했고 정 대표는 선당의 자세로 좋은 협력방안을 마련하자고 제안했다"고 설명했다.

강 실장은 "정 대표는 이 의견을 최고위원들에게 전달했으며 정 전 장관은 이를 존중함과 동시에 당원과 지지자들의 의견을 지도부가 경청하고 존중해줄 것을 요청했다"며 "두 사람은 앞으로 계속 대화를 나누기로 했다"고 덧붙였다.

이에 따라 정 대표와 정 전 장관은 내달 초 내에 다시 만나 정 전 장관의 공천 문제에 대해 협의를 벌일 것으로 보이지만 장기화 국면의 조짐을 보이면서 당 내 갈등이 심화될 전망이다.

정 대표는 이날 회동 직후 마포구 상수동 자택 앞에서 기자들과 만나 "오늘 결론을 내지 못했으며 다시 만나서 얘기를 하기로 했다"고 말했다.

그러나 아직 구체적인 시간약속은 하지 않은 것으로 알려졌다.

이날 서울 마포구 한 음식점에서 오후 6시부터 9시까지 약 3시간 동안 진행된 만찬 회동에서 정 대표는 정 전 장관의 공천에 대한 당의 부정적 입장을 전달하며 "전주 덕진 출마를 재고해 달라"고 요청한 것으로 알려졌다.

정 대표는 이날 회동을 측근은 물론 당 대변인실에조차 회동 장소와 시간에 대해 알리지 않는 등 극도의 보안을 유지했다.

정 전 장관은 김대중 전 대통령을 귀국인사차 예방, 재·보선 출마에 대한 자신의 입장을 밝혔으며 김 전 대통령은 "당이 깨지거나 분열되는 모습을 보이면 국민이 실망한다"며 신중히 입장을 밝힌 것으로 확인됐다.

대선 패배 후 미국에서 최근 귀국한 정동영 전 장관은 자신의 예전 지역구인 전주 덕진 출마를 강력히 희망하고 있지만 민주당은 정 전 장관이 예전 지역구에 출마하는 것이 당에 좋지 않은 영향을 줄 것이라며 반대하고 있다.


양혁진 기자 yhj@asiae.co.kr
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