방송통신위원회 용역 보고서에서 종합편성 PP(방송채널사용사업자)의 사업성이 없다는 결론이 내려진 것으로 알려졌다. 이에 따라 종합편성 PP를 추진하는 방통위의 기조에 어떤 변화가 생길지 주목된다.

25일 최문순 의원(민주당)이 방통위로부터 제출받은 '보도전문채널 및 종합편성채널 제도연구' 보고서에 따르면, 신규 종합편성 채널 및 보도전문 채널의 사업성이 불투명함에 따라 종합편성 PP는 사업성이 없는 것으로 드러났다.

정보통신정책연구원 연구원 6명(책임연구원 황준호)이 공동 작업해 지난 12월 방통위에 제출한 보고서는 종편 PP나 보도전문채널의 사업성이 불투명하다고 밝히면서 특히 종편PP에 대해 부정적 평가를 내렸다.

보고서는 "최근의 경기불황을 고려하지 않더라도 제한된 전체 방송시장의 크기, 제작비 부담 등 여러 변수들을 종합적으로 고려할 때 종합편성 채널의 사업성을 불투명하다"고 지적했다.

보고서는 "지상파와 견줄만 한 콘텐츠 제작 능력과 의지를 갖춘 사업자가 등장할 수 있는지 의문"이라면서 "지상파 방송사의 프로그램 제작 비용이 연간 약 2~3000억원 수준임을 감안하면 막대한 대기업이 아니면 투자가 어렵고 최소한 3~5년간은 적자를 감수해야 한다"고 설명했다.

더욱 심각한 문제는 막대한 제작비를 투입하더라도 후발 유료방송 채널이 기존 지상파를 채널 인지도, 경쟁력, 시청률에서 따라잡기 어렵다는 사실이라고 보고서는 강조했다.

최문순 의원측은 "일각에서는 종합편성 PP가 산업적인 효과가 크다고 홍보하지만 방통위 보고서는 그같은 주장이 허구임을 보여준다"며 "따라서 정치권과 방통위는 종합편성 PP 정책을 원점에서 재검토해야 할 것"이라고 밝혔다.

한편, 방통위는 2008년 12월 방송법 시행령을 개정, 지상파 방송과 보도·종합편성 PP 소유가 금지되는 대기업 기준을 3조원에서 10조원으로 완화한 바 있다. 방송법 개정안은 한나라당이 추진하는 미디어 관련법과 맞물려 국회 통과를 노리고 있지만 민주당 등 야당의 반대로 마찰이 예상된다.

이정일 기자 jaylee@asiae.co.kr
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