檢, 박연차 세무조사 로비 수사 의지 거듭 강조
MB동기 동창인 천신일 회장 출금
박연차 구명 노력 여권 결탁 고리 의혹

'박연차 게이트 수사, 이제 현 여권 겨누나..'
　
노무현 전 대통령 부부 소환이 초읽기에 들어가는 등 전 정권에 대한 조사가 굵직한 성과를 내자 바짝 물이 오른 검찰의 칼이 서서히 현 정부 여권을 향하고 있다.
　
특히 이명박 대통령과 절친한 사이일뿐 아니라 박연차 태광실업 회장의 국세청 세무조사를 무바하기 위한 로비 시도 의혹을 받고 있는 천신일 세중나모여행 회장에 대한 검찰의 출국금지가 여권 사정의 신호탄이 되고 있다는 지적이다.
　
10일 검찰 등에 따르면 천 회장은 지난해 7월 국세청이 박 회장의 태광실업에 대한 세무조사가 시작되고 검찰 고발 가능성이 고조되자 이를 막기 위해 이종찬 전 청와대 민정수석과 함께 수차례 대책회의를 갖는 등 세무조사 무마 로비 시도를 주도한 것으로 알려졌다.
　
그러나 천 회장의 로비 대상이 현 정권 실세들이었을 것이라는 의혹에 무게가 실리면서 그 불똥이 어디까지 튈 지 알 수 없는 상황으로 치닫고 있다.
　
이는 천 회장이 박 회장과는 수십 년 전부터 막역한 사이일뿐 아니라, 이 대통령과 고려대학교 61학번 동기동창이자 핵심 후원자라는 점에서 더욱 설득력을 얻고 있다.
　
검찰 내부에서도 "천 회장에 대한 수사가 어디로 튈 지 모르겠다"는 얘기가 나올 정도다.
　
실제로 검찰은 지난해 11월 수사가 시작되면서부터 박 회장과 천 회장 간의 자금거래와 관련 계좌추적을 벌여 왔고, 최근 박 회장에 대한 조사 과정에서 지난 대선 당시 박 회장이 천 회장에게 불법자금을 줬고 그 금액도 상당하다는 정황을 확인한 것으로 전해졌다.
　
이에 따라 현 정권이 한바탕 회오리에 휩싸일 가능성이 높다는 분석이 힘을 얻고 있다.
　
검찰도 천 회장의 현 여권 인사 상대 로비 시도 의혹에 대해 "한 점 의혹 없이 수사하겠다"는 방침을 밝힌 상태다.
　
천 회장이 불법 정치자금 수수 혐의로 소환조사를 받은 박진 한나라당 의원을 박 회장에게 소개한 사실이 검찰 조사에서 드러나기도 했다.
　
한편 일부에서는 검찰의 천 회장에 대한 수사와 관련, 그 동안의 수사가 노무현 정권에 대한 '표적수사'가 아니냐는 반발이 제기되자 이에 부담을 느낀 검찰이 천 회장에 대한 수사를 서두르는 것일 수도 있다는 지적도 나오고 있다.

이승국 기자 inklee@asiae.co.kr
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