이명박 대통령은 20일 "올해부터 국가와 지자체의 장애인 의무고용비율을 2%에서 3%로 늘려 1만명 정도를 더 고용할 수 있다"며 "앞으로 의무고용제도를 공기업과 민간으로도 확대해나갈 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 서울 63빌딩에서 열린 제29회 장애인의 날 기념식에 보낸 영상 메시지를 통해 "최고의 복지가 일자리라는 믿음으로 일자리 나누기와 추경예산 편성을 통해 장애인 일자리를 더 많이 만들고 지키는 데도 정성을 다하고 있다"며 이같이 밝혔다.

특히 "장애인을 위한 시설도 중요하지만 더 중요한 것은 장애인에 대한 편견을 없애는 것"이라며 "나 자신도 장애인을 자주 만나면서 편견이 없어졌다"고 고백했다.

이어 "장애인, 비장애인 구분할 것 없이 행복하고 환하고 웃을 수 있는 따듯한 나라를 만드는 데 모두 힘을 모으자"며 "장애를 가지고 있다는 이유로 차별하지 않는 성숙한 사회가 바로 선진일류국가"라고 강조했다.

이 대통령은 서울시장 시절, 장애인 전용택시와 지하철역 엘리베이터를 만드는 등 많은 정책을 폈지만 아직도 불편한 곳이 많은 것 같다며 "정부는 장애인을 위한 제도와 법을 만들고 자활과 복지증진을 위해 애쓰고 있다"고 밝혔다.

아울러 "UN의 장애인 관련 협약이 최근 발효됨에 따라 모든 생활영역에서 장애인의 권익을 보장해야할 국제적 의무를 져야 한다"며 "4월부터 장애인 차별금지법도 본격적으로 시행된다"고 밝혔다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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