미국의 25개 대형 서브프라임 모기지 대출 금융기관들이 미국 정부의 규제강화 움직임에 맞서 지난 10년동안 3억7000만달러를 기부금이나 선거자금 등의 로비전에 지출해 온 것으로 밝혀졌다고 한 시민단체의 조사를 인용, 파이낸셜타임스(FT)가 6일 보도했다.

이 가운데는 씨티그룹, 골드만삭스, 웰스파고, JP모건, 뱅크오브아메리카 등이 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 이 가운데 많은 대형 모기지 대출기관들은 현재 파산하거나 타 업체에 인수된 상태다.

지난 2005년부터 2007년까지 서브프라임 모기지 시장은 약 1조달러 규모까지 늘어났고, 이들 상위 25개 기관이 제공한 총 대출규모는 전체 규모의 4분의 3을 차지하고 있다. 또 이미 7000억달러의 구제금융을 받은 은행들 대부분이 서브프라임 모기지 시장의 규제가 강화되는 것에 반대하는 로비활동을 지원해 온 것으로 나타났다.

또 상위 10개 기관 중 9개 기관이 캘리포니아주에 본사를 두고 있었던 것으로 조사됐다. 캘리포니아주는 주택시장 가격 폭락 사태로 인해 사실상 서브프라임 모기지 사태의 진원지라 볼 수 있는 곳이다.

또다른 시민단체의 조사에 따르면 금융업계는 지난 10여년간 대통령 선거전에 약 22억달러를 기부한 큰 손 중 하나였다. 또 최대 수혜자는 버락 오바마 현 미국 대통령으로 그는 지난해 역대 최다였던 7억달러의 대선 기부금 가운데 약 1400만달러를 금융업계에서 받은 것으로 나타났다.

아무도 지금까지 소액현금 위주의 기부금을 받았던 오바마 대통령의 선거 운동 자금에 대해 의혹을 제기하지 않고 있다. 하지만 일부 비판론자들은 오바마 행정부가 월스트리트 금융권과 너무 밀착해 있어 부시행정부의 구제금융 정책과 차별화되지 못하고 있다고 주장한다. 과거 조지 W 부시 대통령도 금융 및 부동산업종으로부터 많은 선거자금을 받은 것으로 알려져 있다.

노종빈 기자 untie@asiae.co.kr
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