이명박 대통령은 10일 4박 5일 일정으로 우즈베키스탄과 카자흐스탄 등 중앙아시아 2개국을 국빈 방문하기 위해 성남 서울공항에서 대한항공 특별기 편으로 출국한다.

이 대통령의 이번 중앙아 순방은 자원 및 에너지 분야의 협력을 확대, 강화하기 위한 것. 이 대통령은 순방 기간 중 이슬람 카리모프 우즈베키스탄 대통령, 누르술탄 나자르바예프 카자흐스탄 대통령과 각각 정상회담을 갖고 양국 공동 관심사와 협력 방안 등을 논의할 예정이다.

우선 11일 한-우즈베키스탄 정상회담에서는 ▲ 수르길 가스전 개발 등 에너지·자원 협력 증진 문제 ▲ 나보이 공항 현대화 사업 등 실질 협력 증진방안 및 국제무대에서의 협력 증진 방안 등에 대해 협의할 계획이다.

또한 13일 한-카자흐스탄 정상회담에서는 ▲ 발하쉬 석탄화력 발전소 사업 ▲ 잠빌광구 탐사사업 등 에너지 자원협력과 산업 다변화 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정이다.

청와대 관계자는 이와 관련, "우즈베키스탄과 카자흐스탄 양국은 석유자원은 물론 우라늄, 철광석 등 각종 광물자원 부국"이라면서 "우리의 에너지 및 자원협력 외교를 강화하는 것은 물론 신아시아 외교 구상을 구체화해 대중앙아시아 외교지평을 확대하는 계기가 될 것"이라고 평가했다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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