SK㈜가 독자 개발한 기면증 치료제가 미국으로 수출된다.

SK㈜ 라이프사이언스 사업부문이 지난 7일 미국 유수의 바이오텍 회사인 애드레넥스(Addrenex Pharmaceuticals,Inc.)사(社)와 기면증 치료제(개발코드명 SKL-N05)에 대한 기술수출 계약을 체결했다고 13일 밝혔다.

기면증은 수면장애의 일종으로 밤에 잠을 충분히 잤더라도 낮 시간에 발작적으로 졸음에 빠져드는 신경정신과 질환이다. 일반 성인 중 약 0.02~0.16%에서 이 질환이 발생하는 것으로 알려져 있다. 기면증 치료제 시장은 지난 2007년 기준 약 2억300만달러 규모로, 연평균 80%이상씩 성장하고 있다.

SK㈜는 이번 계약으로 애드레넥스사로부터 최초 기술료(Upfront) 및 개발 단계별 기술료(Milestone)를 받게 되며 시판이 되면 매출액에 따라 로열티 수입을 올리게 된다.

이번에 기술수출 계약과 함께 전략적 제휴관계를 맺은 두 회사는 앞으로 공동 협의체를 구성해, SKL-N05의 글로벌 임상시험 및 상업화를 추진할 계획이다.

곽병성 라이프사이언스 사업부문장은 "그동안 연구를 통해 기면증의 주요 증상인 주간 졸림증은 물론 기존 치료제로는 치유가 어려웠던 탈력발작(갑작스런 감정 변화가 있을 때 쓰러지는 증세)에도 뛰어난 약효가 있음을 확인했다"고 밝혔다.

애드레넥스사는 올해 중 임상 2상 시험에 착수할 예정이며, 이르면 2014년 경미국 식품의약품국(FDA)의 신약판매 허가를 받아 글로벌 시장에 출시할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

애드레넥스사는 미국 노스캐롤라이나주 소재 바이오텍 회사로서,주의력결핍과잉행동장애 치료제인 클로니셀(Clonicel®), 고혈압 치료제인 심프레스(Sympress®) 등의 임상시험 또는 신약승인(NDA)을 성공적으로 수행하는 등 신약개발 분야에서 두각을 나타내고 있다.

SK㈜는 이에 앞서 지난 1999년에도 세계적 제약회사인 존슨앤존슨과 간질 치료제 '카리스바메이트'에 대한 기술수출 계약을 성사시킨 바 있다. 존슨앤존슨은 지난해 모든 임상시험을 완료하고 미 FDA에 신약판매 허가를 신청해, 심사가 진행 중이다.

SK㈜ 관계자는 "이번 기면증 치료제 기술수출을 통해 SK㈜의 세계적인 신약개발 역량이 다시 한번 입증됐다"면서 "앞으로도 지속적인 R&D 강화로 생명과학 분야를 SK의 신성장동력으로 육성하겠다"고 말했다.

손현진 기자 everwhite@asiae.co.kr
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