도요타자동차가 경영 위기에 처한 미국 제너럴모터스(GM)에 엔진과 모터를 병용해 달리는 하이브리드 차의 핵심 기술을 공여할 방침이라고 요미우리 신문이 25일 보도했다.

GM이 조만간 파산보호를 신청할 것이라는 관측이 고조되고 있지만 도요타는 GM이 요청할 경우 파산보호 신청 후에도 하이브리드 기술 공여에 응할 방침인 것으로 알려졌다.

신문에 따르면 도요타는 '프리우스'에 장착되고 있는, 엔진과 모터의 작동을 제어해 연비를 향상시키는 특허기술을 GM에 공여할 계획이다. 도요타의 하이브리드 기술은 GM이 독자 개발한 하이브리드 기술보다 연비 성능이 훨씬 우수하다는 평가를 받고 있다.

GM이 경영 위기에 처한 원인 중 한 가지는, 환경기술에 뒤쳐져 지난해 상반기까지 유가 상승으로 휘발유 가격이 급등하면서 기름을 많이 먹는 대형차를 중심으로 판매가 급감했기 때문이다.

도요타는 자사의 하이브리드 기술을 GM에 공여해 경영 재건을 측면 지원하는 한편, 도요타의 하이브리드 기술을 사실상 세계 표준으로 자리매김시키려는 의도도 있는 것으로 파악된다.

더불어 미 자동차 메이커가 잇따라 경영 위기에 처함으로써 일·미 자동차 업계의 마찰을 미연에 방지하기 위한 목적도 있다고 신문은 전했다. 도요타와 GM은 자본 제휴는 하고 있지 않지만 미국에서 소형차를 합작으로 생산하는 등 협력관계에 있다.


배수경 기자 sue6870@asiae.co.kr
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