노무현 전 대통령이 투신자살이라는 극단적 방법을 선택, 서거하면서 이명박 대통령과 현 정부에 미칠 파장이 만만치 않아 보인다.
　
노 전 대통령의 빈소가 마련된 봉하마을 현지는 물론 서울 덕수궁 대한문 앞에 마련된 시민분향소에서는 현 정부와 검찰을 향한 날선 목소리가 쏟아지고 있다. 이번 참극은 정치보복을 위한 검찰과 현 정권의 합작품이라는 것.
　
봉하마을 현지 분위기는 매우 격앙된 상태. 이 때문에 한승수 국무총리, 박근혜 전 한나라당 대표, 이회창 자유선진당 총재 등 보수 정치인들의 조문이 줄줄이 불발됐다. 또한 이 대통령이 보낸 조화 역시 지지자들에 의해 심하게 훼손돼 다시 보내질 정도였다.
　
경제위기 극복을 위해 한시라도 바쁜 상황이지만 전직 대통령의 충격적 서거로 인한 또 한 번의 정치사회적 갈등이 우려되는 대목이다. 청와대로서는 경제위기의 급한 불을 끄고 한숨 돌렸는가 싶은데 예기치 못한 사태가 발생, 촉각을 곤두세우고 있다. 일각에서는 이번 사태의 파장을 누구도 예측할 수 없는 만큼 제2의 촛불집회 또는 탄핵정국이 되풀이되지 않을까 우려할 정도다.
　
청와대 역시 노 전 대통령의 서거가 몰고 올 후폭풍에 초긴장 상태다. 노 전 대통령에 대한 평가를 놓고 분열했던 진보진영이 이른바 '반(反)이명박 연대'을 본격화할 움직임마저 보이고 있기 때문이다. 이는 2004년 17대 총선을 앞두고 대통령 탄핵이라는 메가톤급 사안에 진보진영이 대동단결했던 상황으로 이어질 수 있다.
　
청와대 고위관계자는 24일 인터넷 공간을 중심으로 확산되는 '검찰책임론'과 관련, "검찰 수사가 잘못됐다거나 부당한 수사라면 당연히 책임져야겠지만 정당한 절차, 방식에 의한 것이라면 여론에 밀려 일방적으로 비난할 사안은 아니지 않나"면서도 "조금 더 상황을 되짚어 점검해보겠다. 이번 수사에 대해 문제되는 부분이 있었는지 살펴보자는 것"이라고 말했다.
　
원론적 수준의 언급이지만 검찰에 대한 비판적 여론에 매우 민감하게 반응하고 있다는 점을 엿볼 수 있다.
　
또한 조문정국 속에서 표면화되고 있지는 않지만 정치권의 움직임도 미묘하다. 한나라당 등 여권에서는 노 전 대통령의 서거에 대한 정치적 이용을 경고하고 있지만 조문정국 이후 여야 갈등은 불을 보듯 뻔하다. 6월국회 연기론마저 흘러나오는 마당에 미디어법, 비정규직법 등 MB표 개혁입법의 처리 역시 장담하기 힘들다. 송영길 민주당 최고위원은 25일 MBC 라디오에 출연, "이명박 대통령의 공개 사과가 필요하다"고 주장했다. 이는 지난 대선과 총선 대패 이후 잔뜩 움츠려있던 민주당의 대반격을 예고하는 대목이다.
　
시민사회 진영의 움직임 역시 예사롭지 않다. 노 전 대통령의 서거에 대한 추모열기가 전국적으로 확산되면서 제2의 촛불집회까지 예상되고 있다. 지난해 미국산 쇠고기 수입에 재개에 따른 광우병 파동으로 엄청난 혼란을 겪었던 점을 감안하면 제2의 촛불집회 재발은 이 대통령의 정국주도권 약화는 물론 조기 레임덕을 촉발할 수도 있는 사안이다.
　
결국 문제는 여론의 향배다. 노 전 대통령이 남긴 마지막 메시지가 분열이 아닌 화합이었던 만큼 여론의 추이와 현 정부의 대응에 따라 향후 정국의 향배가 좌우될 것으로 보인다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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