정부는 25일 북한의 핵실험으로 개성공단 이외 지역의 방북을 유보하고, 개성공단 방북인원을 줄이도록 기업에 권고하겠다고 밝혔다.

천해성 통일부 대변인은 이날 오후 서울 도렴동 정부청사에서 있은 브리핑에서 "북한이 오늘 핵실험을 한 상황에서 국민의 안전등을 고려해서 개성공단 이외 지역에 북한지역 방문을 당분간 유보할 예정이다"고 말했다.

이에 따라 내일부터 평양 지역과 개성공단 및 금강산 인근지역에 대한 북한방북은 당분간 유보된다. 다만 개성공단 관계자와 금강산 시설 관리인력은 계속 체류하게 된다.

천 대변인은 또 개성공단 방북 및 체류에 대해 "국민의 안전문제를 고려해서 자율적으로 기업차원에서 규모를 줄여나가도록 권고를 할 생각이다"고 전했다. 정부는 지난달 5일 북한의 장거리 로켓을 발사 때도 개성공단 체류인원을 축소하고 민간 단체의 대규모 방북을 제한했었다.

천 대변은 다만 "개성공단 사업은 지속한다는 방침에 따라 개성공단 사업과 관련된 인원의 방북은 내일 이후에도 허용을 하겠다"고 말했다.

25일 오후 6시 현재 북한에 머무르는 우리측 인원은 총 924명으로 개성공단에 871명, 금강산에 43명, 평양에 10명이 체류하고 있다.

정부는 이와 함께 인도적 차원의 물자반출입 지원은 지속하지만 설비 자재 등 시급성이 떨어지는 물자의 반출은 당분간 유보할 예정이다.

한편, 노무현 전 대통령의 서거와 관련한 북한의 조전은 오전 중에 유가족측에 전달했다고 확인했다.

박현준 기자 hjunpark@asiae.co.kr
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