이명박 대통령이 정국 타개책을 놓고 고민에 빠졌다.
　
노무현 전 대통령의 서거라는 메가톤급 이슈가 터지면서 정치사회적으로 미칠 파장의 폭과 깊이를 가늠할 수 없기 때문이다. 특히 경제위기가 최악의 고비를 벗어났다는 전망 속에서 하반기 강력한 국정개혁 드라이브를 추진하려던 구상에도 차질이 생겼다. 여기에 북한의 2차 핵실험이라는 초대형 악재가 터지면서 엎친 데 덮친 격이 됐다.

◆진보진영 반MB 단일대오 형성 =청와대는 지난 23일 노무현 전 대통령 서거 이후 일주일간 비상체제를 유지해왔다. 특히 검찰의 무리한 수사가 노 전 대통령 서거의 원인이라는 비판 여론은 적지 않은 부담이다.봉하마을 현지는 물론 시민분향소가 마련된 덕수궁 앞에는 현 정부를 향한 거친 비난이 쏟아지고 있다.

30%대를 줄곧 유지해왔던 이 대통령의 지지율도 노 전 대통령 서거 영향으로 20%대로 떨어졌다. 서거에 대한 검찰 책임론과 추모 행사에 대한 경찰의 강경 입장이 영향을 미친 것으로 분석된다.
　
청와대는 이때문에 노 전 대통령의 서거가 몰고 올 후폭풍에 초긴장 상태다. 참여정부 공과를 놓고 분열했던 진보진영이 노 전 대통령 서거를 계기로 이른바 '반(反) MB 연대'를 본격화하고 있다.

정세균 민주당 대표는 27일 "분명 책임져야 할 사람들이 있는데 책임지지 않는다"며 책임론을 제기했다. 조문 정국 이후 민주당의 대반격을 예고하는 대목이다. 민주당은 물론 진보정당, 민주노총ㆍ전교조 등 다양한 시민사회단체들도 이 대통령의 사과와 국정쇄신을 요구하며 반MB 단일대오를 구축하고 있다.
　
◆촛불시위 경험했던 MB의 승부수는=이 대통령은 지난해 거센 촛불의 물결을 경험했다. 대선과 총선에서 압도적 지지를 보낸 민심이 취임 100일 만에 완전히 돌아섰던 것. 이른바 광우병 파동은 이 대통령의 집권 기반을 뿌리째 흔들었다. 지지율은 한때 10%대 초반으로까지 곤두박질쳤을 정도다.
　
만일 노 전 대통령 추모 열기가 반(反)MB 정서의 확산으로 이어진다면 최악의 경우 제2의 촛불집회마저 우려된다. 국정주도권 상실은 물론 조기 레임덕까치 촉발할 수 있는 중대 사안이다. 특히 회복기미를 보이지만 여전히 불안한 경제상황과 북핵 실험으로 한반도 긴장 고조 등의 상황을 감안하면 이 대통령이 더 이상 물러날 곳은 없어 보인다. 배수진이 필요한 시점이다.
　
여권 일각에서는 조문정국 이후 이 대통령이 개각 승부수를 띄울 것으로 예상한다. 이는 4.29 재보선 참패 이후 거셌던 당정청 전면쇄신의 흐름을 수용하는 것. 야당은 물론 여권 내부에서도 국정쇄신에 대한 공감대는 적지 않다.
　
개각 범위는 노 전 대통령 서거와 관련, 거센 비판에 직면했던 김경한 법무장관과 임채진 검찰총장이 교체 1순위다. 아울러 국정쇄신 의지를 강조하기 위해 국무총리와 대통령실장 등 빅2를 포함한 대대적인 개편 가능성까지 흘러나오고 있다.


김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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