에쓰오일(S-Oil)이 향후 중국을 중심으로 아시아 지역에서 지속적으로 석유화학제품 수요가 늘어날 것으로 보고 온산공장 확장 프로젝트를 추진키로 했다.

에쓰오일이 11일 울산광역시 울주군에 위치한 온산공장에서 '온산공장 확장 프로젝트' 기공식을 개최했다.

에쓰오일이 총 1조4000억원을 투자하는 이번 프로젝트는 2011년 6월 완공을 목표로 18만4500㎡의 부지에 연산 90만t의 파라자일렌(Para-Xylene)과 연산 28만t의 벤젠(Benzene) 등 석유화학제품을 생산하는 시설을 건설하는 대규모 프로젝트다.

이 시설이 완공되는 2011년 에쓰오일은 석유화학부문에서 파라자일렌 생산능력은 현재 70만t에서 연산 160만t으로, 벤젠 생산능력은 연산 30만t에서 58만t으로 증가할 전망이다. 아울러 영업이익률도 약 20% 이상 증가할 것으로 기대하고 있다.

특히 현재 국내 전체 파라자일렌 생산규모가 연산 414만t인 점을 감안하면 프로젝트 완공시 석유화학제품 시장에서 에쓰오일의 비중이 크게 증대 될 것으로 예상된다.

또 원료로 사용되는 나프타를 추가로 확보하기 위해 원유정제능력도 현재 하루 58만배럴에서 63만배럴로 증대할 계획이다.

수베이 CEO는 이날 기공식에서 "프로젝트 기간 및 가동 이후 직ㆍ간접적인 고용 창출을 통해 지역경제 활성화에 기여함으로써 지역과 함께 공존ㆍ발전하는 에쓰오일의 핵심가치를 실현해 나가고자 한다"면서 "온산공장 확장 프로젝트는 단순히 공장의 증설에 머무는 것이 아니라 글로벌 마켓리더로서 회사의 미래 성장을 견인할 핵심동력을 보다 굳건히 하면서 보다 높은 경제적 성과를 창출함으로써 지역사회와 국가경제 발전에 더욱 기여하는 새로운 도약의 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

손현진 기자 everwhite@asiae.co.kr
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