이명박 대통령의 집권 2기를 뒷받침할 내각과 청와대 참모진에 대한 개편이 곧 가시화될 것으로 전망된다.

이 대통령은 4.29 재보선 참패와 노무현 전 대통령 서거에 따른 조문정국의 과정에서 야당과 진보진영은 물론 여당 일각에서조차 제기된 인적쇄신 압박에 시달려왔다. 그때마다 청와대의 반응은 국면전환용 인사에는 반대하는 것이었다.

하지만 최근 중도실용 노선을 강조하면서 친(親)서민 행보를 강화하는 측면을 고려할 때 대대적 개편이 예상된다.

청와대 핵심관계자는 이와 관련, "충청 출신 인사들을 전진배치한 지난달 국세청장과 검찰총장 인사는 말 그대로 파격이었다"며 "유럽 순방 이후 단행될 것으로 보이는 내각과 청와대 개편 역시 큰 틀의 변화가 불가피하지 않겠느냐"고 전망했다.

언론보도에서는 이미 내각 및 청와대 개편과 관련, 온갖 설들이 난무하고 있다. 청와대 관계자는 "인사의 계절이 다가오니 온갖 정치소설이 난무하고 있다"고 표현할 정도다. 청와대 측은 인사 관련 언론보도에 대해 아직 공식적으로 논의되거나 확정된 것은 없다면서 일단 부인하고 있지만 대규모 개편을 불가피한 수순이다.

시기는 이 대통령의 유럽순방(7~14일)과 여름휴가 사이가 유력하다. 다만 내각의 경우 후보 검증과 국회 인사청문회 일정 등을 감안하면 내달 초에서 8.15 광복절 사이로 미뤄질 가능성이 있다. 선(先) 청와대, 후(後) 내각 개편 방식은 이 대통령이 지난해 촛불정국 수습 과정에서 보여준 인사 태도다.

지난해와는 달리 내각에 대한 개편은 예상보다 큰 폭이 될 것이라는 전망이 높다.
특히 인사효과의 극대화를 위해 한승수 국무총리의 경우 교체를 기정사실화하는 분위기다. 장관의 경우도 15개 부처 중 최대 절반 정도가 교체 대상이라는 지적이 나오고 있다.

현 내각은 지난 1.19 개각을 통해 교체된 경제팀 일부를 제외하고는 대다수 장관들이 1년 6개월 정도 일해왔다. 또한 집권 2기 내각 구성은 1기 때의 강부자 내각이라는 불명예를 벗어야 한다. 아울러 중도실용과 국민통합을 강조하기 위해 화합형 탕평인사를 단행할 경우 교체 폭은 커질 수밖에 없다는 것.

이때문에 관가 주변에서는 "누구는 신임이 확실해 살아남는다", "누구는 아웃이다", "후임에는 누가 유력하다" 등등 설왕설래가 한창이다.

내각과 함께 이 대통령의 집권 2기를 지근거리에서 보좌할 청와대 참모진 개편 역시 관심사다. 청와대 안팎에서는 한두 명의 수석만이 유임 언질을 받았다는 설이 꼬리를 물면서 벌써부터 하마평이 쏟아지고 있다.

일단 지난 1월에 임명된 윤진식 경제수석의 경우 유임이 확실하고 대통령실장 승진설도 나돌고 있다. 또한 이 대통령의 신임이 두터운 이동관 대변인도 집권 2기를 함께 할 것이라는 관측이 나오고 있다. 반면, 정무·민정·사회 분야 수석들의 경우 교체 가능성이 줄곧 흘러나오고 있다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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