내년부터 일명 '베이비붐 세대' 정년퇴직자가 무더기로 쏟아질 것으로 우려되는 가운데 근로자 10명 중 6명은 60세 이상까지 재직할 의사가 있는 것으로 나타났다.

또 노동비용을 최소화할 수 있는 방법이 있다면 사용자들은 정년연장에 보다 적극적으로 나설 것으로 보여 '임금피크제'가 고령화 시대의 노사 상생의 해법으로 제시됐다.

한국노총 주최, 고성과작업장혁신센터 주관으로 16일 경기도 충주시 수안보파크호텔에서 개최된 '고령자 고용안정 컨설팅 사업 보고회 겸 토론회'에서 발표한 설문조사 결과에 따르면 설문에 참여한 일반조합원 1163명 가운데 58%는 '회사의 입장을 생각하지 않고 재직근로자의 건강과 평균수명 연장만을 고려할 경우 근로자들은 60세 이상까지 재직해야 한다'고 응답했다.

설문대상 중 노조대표자 33명과 사업장 대표자 24명 중에도 이같은 응답자가 각각 72.7%와 58.3%에 달했다.

또 '노동비용을 최소화 하는 방안이 있다면 사용자들이 정년연장에 대해 보다 적극적인 입장을 보일 것'이란 응답비중은 일반조합원(79.6%), 사업장대표자(75%), 노조대표자(66.7%)를 불문하고 매우 높은 것으로 나타났다.

한국경제연구원에 따르면 2010년부터 향후 9년간 베이비붐 세대 300여만명이 무더기로 정년퇴직 명단에 올라 고령자 실업대란 우려가 나오고 있는 실정이다.

이에따라 이번 토론회에서는 '임금피크제'가 고령화 시대의 해법으로 제시됐다.

임금피크제는 근로자의 임금을 조정함으로서 정년 또는 고용을 연장하는 제도로 정부는 임금피크제 도입율 1% 증가시 54세 이상 근로자 일자리 1800여개가 확대되는 것으로 추정하고 있다.

김충모 노무법인 산하(山河) 공인노무사는 "이번 설문조사 결과, 노조와 사업장 대표자의 임금피크제 도입 찬성률은 각각 69.7%, 79.1%로 조사됐다"며 "노사가 상생의 관점에서 임금피크제 도입 교섭에 나서면 정년연령을 충분히 연장할 수 있을 것"이라고 말했다.

임금피크제 도입으로 고령자의 고용연장 및 기업의 임금부담 완화뿐만 사업장엔 숙련인력을 확보하는 유용한 수단이 될 수 있다는 것.

실제로 한국노동연구원 조사에 따르면 100인 이상 사업장 임금피크제 도입률도 2005년 2.3%, 2006년 3.3%, 207년 4.4%, 2008년 5.7%로 매년 증가하고 있다.

김정한 노동연구원 박사는 "노사가 상생의 관점에서 고령화 진전에 대응해야 한다"며 "임금피크제 도입으로 깍인 임금의 절반(50%)을 보전해주는 임금피크제 보전수당 지원제도를 적극 활용할 필요가 있다"고 조언했다.

이에 대해 허원용 노동부 고용평등정책관은 "올 5우러말 현재 195개 사업장에서 임금피크제를 도입하는 등 정부의 지원액도 점차 늘고 있다"며 "임금피크제 보전수당 지원제도가 지난해 9월부터 상시제도로 전환되면서 지난 5월 추가로 예산을 71억원 증액하는 등 사업이 활성화 추세를 보이고 있다"고 말했다.

이현정 기자 hjlee303@asiae.co.kr
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