'사용후핵연료'공론화위원장에 내정된 김명자(사진) 전 환경부 장관은 17일 "(공론화 과정과 방안도출이) 어려운 문제이고 어려운 자리이다"며 "그러나 난제인만큼 단계적으로 접근해 차근차근 해결해야 나가겠다"고 말했다.

김 위원장 내정자는 이날 오전 기자와의 통화에서 "공론화위원장에 내정된 것은 사실"이라고 확인하고 "오는 29일 출범식 때 위촉장을 받게 된다"고 말했다.

김 내정자는 위원회 운영의 구체적인 방향에 대한 말은 삼갔으나 "국가의 미래를 위해서 사회적 합의가 매우 중요하고 어려운 문제이다"며 "우리나라는 갈등을 잘 풀어가는 능력을 키워나가고 있으며 이는 선진국으로 가는 단계에 있다"며 공론화 논의와 합의에 대한 기대를 나타냈다.

김 내정자는 "(공론화는) 이성과 감성이 얽힌 문제이니만큼 양쪽을 잘 조화하고 균형을 맞추어서 국가와 사회를 위해 최종 방안을 도출하겠다"고 말했다.

김명자 사용후핵연료 공론화위원회 위원장 내정자는 1999년부터 2003년까지 환경부 장관을 지내며 역대 최장수 여성장관, 김대중 대통령 정부 최장수 장관의 기록을 갖고 있다. 17대 국회의원을 지냈으며 숙대, 서울대, 명지대 석좌교수를 역임했다.현재 사단법인 그린코리아21포럼 이사장, 저탄소녹색성장 국민포럼 공동대표 등을 맡고 있다.

이에 따라 '사용후핵연료'공론화위원회는 오는 29일 김 내정자와 각계 전문가 14명의 위원에 대한 위촉식을 가진 이후 내달부터 본격적인 가동에 들어간다. 위원회는 또 산하에 일반 국민과 원전 지역 주민, 전문가, 환경단체 등이 참여하는 패널그룹을 두기로 했다.

공론화위는 내년 5월까지 사용후 핵연료 처리를 위한 관리방안을 마련해 국무총리를 위원장으로 하는 원자력위원회에 보고한다. 원자력위가 이를 승인하면 부저선정위원회의 용지 선정작업을 거쳐 2011년 하반기경에는 사용후핵연료관리시설이 건설돼 2016년께 완공된다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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