광화문광장 조감도

광화문 앞 세종로가 광장으로 다시 태어나 오는 8월1일 개장한다. 광화문 앞은 조선시대 육조거리로 지난 600여년 간 역사, 정치, 문화 중심지 역할을 해왔으나 일제시대 이후 차량중심거리에 머물렀던 곳이다.

서울시는 서울의 심장부인 광화문에서 세종로사거리, 청계천을 잇는 폭 34m, 길이 557m 규모의 '광화문광장'을 1년3개월 간의 공사끝에 개장하고 30일 오전 광장 내부를 공개했다.

광화문광장에는 세종로 16개 차로를 10개 차로로 줄여 조성한 중앙광장(폭 34m)과 육조거리의 토층 원형을 복원한 해치마당, 이순신장군의 기상을 스토리텔링으로 묘사한 이순신장군 분수(가칭), 서울 500년 역사를 617개의 돌판에 기록한 역사물길 등이 들어선다.

광장 복판에 들어설 세종대왕동상은 10월9일 한글날에 맞춰 세워진다. 차도와 보도, 광장부 등 도로 전체는 화강석이 깔렸다.

서울시는 휴일과 주말 등 특별한 행사가 있을 경우 차량을 통제해 차도를 포함한 100m 폭 전체를 광장으로 활용할 예정이다.

◇ 볼거리 많아지고 지상광장은 5호선 광화문역과 연결 = 광화문광장은 볼거리, 즐길거리가 많고 광장주변으로 차량이 다니더라도 접근이 편리하게 만들어졌다.

이순신장군 동상 주변에는 300여 개의 분수노즐에서 물줄기를 내뿜는 폭 17m, 길이 68m 규모의 '이순신장군 분수'가 들어선다. 분수는 한산대첩, 명량대첩 등 23전 전승으로 외적을 물리친 장군의 전승을 스토리텔링했다.

지상광장과 지하철5호선 광화문역을 연결해 쉽게 광장을 오갈 수 있도록 '해치마당'을 조성했다. 해치마당에는 서울상징 해치조형물을 비롯해 광장 조성공사 중 발굴된 육조거리 토층원형이 전시된다.

또 수유실과 파우더실, 어린이ㆍ장애인 전용화장실은 물론 엘리베이터와 에스컬레이터도 설치됐다.

해치마당'과 지상광장을 잇는 탐방로에는 IT 영상 시스템인 해치보드가 설치돼 시민이 직접 참여ㆍ소통할 수 있는 미디어보드로 활용될 예정이다.

이순신장군동상 앞에 펼쳐지는 광화문분수 야경

◇ 소통의 광장..서울 심장부 조망 살아난다 = 서울시 관계자는 "광화문광장에서만 볼 수 있는 조망 포인트로 해치마당에서 탐방로를 따라 광장으로 걸어 오르면 펼쳐지는 경복궁ㆍ북악산ㆍ북한산을 연결하는 확 트인 하늘과 경치"라며 "광장을 찾는 이에게 탄성을 자아낼 큰 선물이 될 것"이라고 말했다.

시는 이순신장군분수 앞에는 포토존을 설치하고 광화문과 경복궁, 삼각산으로 이어지는 스카이라인과 분수에서 연출되는 다양한 장관을 담을 수 있게 했다.

광장 북쪽에 조성되는 대형 플라워에는 계절별로 다양한 꽃을 심었다. 광장 둘레는 꽃잎모양의 벤치형 플랜터에 파라솔을 설치했다.

광장 좌우측에는 폭 1m, 길이 365m, 수심 2cm의 역사물길을 만들었다. 물길은 폭 30m의 세종로사거리를 가로지르는데 통석(폭 60㎝, 높이 50㎝)으로 만들어지고 차량무게를 견딜 수 있도록 두께 6㎝의 투명한 방탄유리로 덮이게 된다.

물길 내엔 LED 조명을 설치해 흐르는 물을 밤낮으로 볼 수 있도록 했다. 동측 물길에는 건국이래 우리 역사를 새긴 617개의 돌판이 늘어서 있다.

경복궁 방향 250m 지점에는 세종대왕동상이 들어선다. 동상기단 아래는 한글의 체계와 창제과정을 시민과 관광객들이 관람할 수 있는 '세종 이야기(가칭)'을 마련하고 한글날 동상 제막식과 함께 선보인다.

김민진 기자 asiakmj@asiae.co.kr
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