성재갑(成在甲) 전(前) LG석유화학 회장이 2일 오후 6시 숙환으로 별세했다. 향년 71세.

지난 1938년 경남 의령에서 태어난 성 회장은 1963년 부산대 화학공학과를 졸업, 같은 해 락희화학공업사(현 LG화학)에 입사한 후 2005년 LG석유화학 회장으로 퇴임하기까지 42년간 기업에 몸담았던 전문경영인이다. LG화학을 세계적인 화학기업으로 키우는 데 큰 역할을 담당했다는 평이다.

그는 재임 중 한국석유화학공업협회 회장을 5년간 맡으면서 국내 석유화학산업 발전에 공헌을 했고, 퇴임 후에도 국내 화학산업 500여 업체와 관련 단체를 아우르는 한국화학산업연합회을 주도적으로 결성해 2005년 초대회장에 취임한 후 지난해까지 회장을 맡아왔다.

특히 지난 2007년 한국화학산업연합회(KOCIC)가 일본에 이어 아시아에서 두 번째로 국제화학산업단체협의회(ICCA) 정회원 자격을 획득하는데 결정적인 역할을 담당했다.

성 회장은 '화학강국이 미래강국', 즉 화학이 강한 나라가 미래의 강국이 될 수 있다는 신념으로 40년 넘게 오직 '화학' 한 우물을 판, 국내 화학산업의 발전을 이끈 큰 별이었다.

그는 70년대 가공산업 위주였던 국내 화학산업을 석유화학 원료산업으로 전환하는데 선구자적인 역할을 수행했다. 80년대에는 생명과학, 90년대에는 정보전자소재 등의 사업 분야로 화학산업이 나아가야 할 성장 방향을 제시한 장본인이다. 한국과학기술단체총연합회 부회장, 한일경제협회 부회장 등의 역할도 수행했다.

유족으로는 부인 이병남씨와 아들인 우석(우리금융지주 IR부장), 현석(삼화네트웍스 사업부장), 딸인 지현씨와 사위 박찬(박찬 이비인후과 원장)씨가 있다.

빈소는 반포동 강남성모병원 장례식장에 마련됐으며 6일 발인 후 경남 의령군 궁류면 압곡리 선영에 안장될 예정이다.

김혜원 기자 kimhye@asiae.co.kr
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