한나라당 이재오 전 최고위원은 19일 지난 대선에서 당의 캐치프레이즈인 '잃어버린 10년'과 관련, "하나의 구호였을 뿐"이라고 한 발 물러섰다.

이 전 최고위원은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "한나라당으로서는 야당을 10년 했으니까, 야당에서 정권을 다시 창출하고자 하는 것"이라며 이같이 말했다.

'잃어버린 10년'은 김대중.노무현 전 대통령 집권 시절을 폄훼하는 대표적인 구호로 김 전 대통령이 서거와 맞물려 업적에 대한 재평가 움직임이 일자 거리를 둔 것으로 풀이된다. 이 전 최고위원은 특히 김 전 대통령과의 과거 인연을 소개하며 고인을 높이 평가했다.

그는 "(김 전 대통령은) 개인적으로 저와 오랫동안 민주화운동을 같이 해왔고, 김 전 대통령과 김영삼 전 대통령께서 저희 개화와 힘을 합해서 민주화운동을 했기 때문에 개인적으로 뭐가 있겠냐"고 반문했다.

그는 또 "(김 전 대통령은) 우리가 군사독재 시절에 모든 사람들이 침묵을 강요당하고, 그 무렵에 야당 정치인으로서 어두운 암흑기를 뚤고 나갈 수 있는 그런 용기를 국민에게 주셨다"며 "그것은 이 나라 민주화에서 빼놓을 수 없는 김 전 대통령만이 하실 수 있는 그런 일"이라고 높이 평가했다.

그는 과거 자신이 감옥에서 고문을 당한 후 김 전 대통령과 만난 자리에서 웅담을 선물로 받은 이야기를 꺼낸 뒤 "그때 고문을 많이 당해서 몸을 가눌 수가 없었는데, 웅담을 저녁마다 숟가락에 풀어서 먹어 회복이 좀 빨리 됐다"고 김 전 대통령과의 인연을 소개했다.


김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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