북한 조문단이 22일중에 이명박 대통령을 예방하기는 어려울 것으로 전해졌다.

대신 현인택 통일부 장관이 이날 북한 조문단 일행과 저녁 만찬을 갖고 남북관계 개선을 위한 대화를 이어 나가기로 했다.

이와 관련, 북한 조문단은 당초 이날 오후 2시 김포공항을 통해 귀환할 예정이었으나, 체류일정을 하루 더 연장할 것으로 보인다.

통일부 당국자는 "오늘 현인택 통일부 장관과 북한 특사 조위 방문단이 만찬을 할 계획이다"면서 "구체적 장소와 일정은 정해지지 않았다"고 말했다.

이에 따라 오는 23일 오전중 이 대통령과 북한 조문단의 면담이 다시 검토될 것이라는 관측이 제기되고 있다.

현 장관은 앞서 이날 오전 서울 그랜드힐튼 호텔에서 북측 김양건 통일전선부장과 1시간 20여분간 면담을 갖고, 남북 현안에 대해 폭넓게 논의했다.

이 자리에서 김 부장은 현 장관에게 이 대통령을 예방하고 싶다는 의사를 전해왔으며, 현 장관은 이를 이 대통령에게 보고했다.

정부 관계자는 "북한 조문단의 향후 일정은 아직 정해지지 않았으며 유동적이다"고 전했다.

박현준 기자 hjunpark@asiae.co.kr
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