23일 오후 2시 김대중 전 대통령의 영결식이 국회광장에서 열리는 가운데 경찰의 엄호는 더욱 삼엄해지고 있다. 국회 영결식장에는 검문대가 등장했으며 곳곳에 경찰병력이 증원, 배치돼 일반 시민들의 통행을 통제하고 있다.

행정안전부에 따르면 국회본관에 마련된 김 전 대통령의 공식 빈소를 이날 오후 8시까지만 운영된다.

정부 측은 "영결식을 미리 준비하기 위해 공식 빈소를 8시까지만 운영하기로 했다"고 설명했다. 그러나 일반 시민들이 영결식에 참석하지 못하는 것으로 최종 결론이 나면서 공식 빈소 운영까지 조기에 끝내는 것에 대한 논란이 일고 있다. 국회 정문 앞에 임시로 분향소를 마련, 일반 시민들의 조문을 가능하도록 했다. 그럼에도 시민들은 임시분향소가 영결식에 참석하지 못하는 아쉬움을 달래기엔 역부족이라고 한 목소리를 내고 있다.

전남 광양에서 영결식을 보기 위해 서울에 올라왔다는 김민석(남, 35)씨는 "마지막으로 김 전 대통령을 보내드리는 모습을 보고자 이렇게 올라왔는데 너무나 아쉽다"고 전했고, 이명희(여, 42, 전남 광주)씨도 "김 전 대통령의 모습을 또 언제 가까이에서 볼 수 있겠냐는 생각에 이렇게 왔는데 멀리서나마 보고 가야겠다"고 전했다.

이날 운구행렬은 동교동 사저와 광화문 세종로네거리, 서울광장, 서울역 광장를 거쳐 동작동 서울현충원으로 향한다.

서울광장에서는 민주당측이 정부와의 협의없이 별도로 추모문화제를 마련해 또 한번의 충돌이 예상되고 있다. 민주당측은 "정부와 협의를 진행했지만, 협의가 이뤄지지 않아도 추모문화제를 진행하겠다"고 강조한 반면 정부측은 "별도의 노제나 추모문화제는 치르지 않기로 유족측과 합의했다"고 밝혀 충돌이 불가피할 것으로 보인다.

한편 이희호 여사는 "지금까지 국장이 차분하게 진행되고 있는 데 대해 모든 국민께 감사드린다"며 "마지막까지 조용하고 엄숙하게 진행될 수 있도록 협력해 주시길 바란다"는 당부의 말을 전했다고 최경환 비서관이 전일 밝혔다.

김수희 기자 suheelove@asiae.co.kr
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