인천 지역에서 약대 설립 문제가 뜨거운 논쟁 거리로 떠올랐다.

송도 캠퍼스를 추진 중인 연세대가 인천 몫으로 배정된 약대 유치에 나선 가운데, 인천 지역의 반응이 엇갈리고 있다.

▷ 그동안 경과

인천 지역 약대 설립 논란은 지난 6월 정부가 인천 지역에 정원 50명의 약대 설립 허용 방침을 정하면서 시작됐다.

가천의과대, 인하대, 인천대 등 지역 대학들이 반색하며 약대 설립 경쟁에 뛰어 들었다.

여기에 송도 캠퍼스를 설립 중인 연세대가 인천시의 후광을 업고 약대 설립 경쟁에 뛰어들어 파문이 일고 있다.

지난 12일 연세대가 송도 캠퍼스 활용 방안을 인천시에 통보하면서 약대 신설을 추진하는 등 세브란스병원과의 연계를 통해 생명공학기술(BT) 분야를 더욱 육성하겠다는 방침을 밝힌 것이다.

인천시도 겉으론 "약대 인허가는 중앙정부의 몫"이라며 뒷짐을 지고 있다.

하지만 인천시 고위 관계자가 "지역 안배보다는 국제 경쟁력을 갖춘 대학이 약대를 가져가는게 맞지 않냐"고 말하는 등 연세대를 측면 지원 중이다.

▷ "특혜" VS "당연" 논란

인천 지역에선 찬반이 엇갈리고 있다.

반대 측은 "지나친 특혜"라는 주장이다. 이미 연세대가 송도캠퍼스 부지(약 92만㎡)를 시세보다 훨씬 싼 3.3㎡당 50만원에 배정받았는데, 약대까지 넘겨주는 것은 지나치다는 것이다.

박창규 인천시의회 의원은 "서울에서 약대 신설에 실패한 연세대가 인천에서 기존 대학을 제치고 약대를 설립하려는 것은 부도덕한 행위"라며 "시민을 대상으로 하는 서명운동을 해서라도 연세대의 약대 설립을 막겠다"고 말했다.

반면 "솔직히 연세대 약대 유치가 지역에 더 도움이 된다"는 반응도 있다.

인천시 한 공무원은 "명문대 소리를 듣는 연세대 약대 캠퍼스가 송도에 유치되는게 지역 이미지 개선 등에 유리하다는 것은 누구나 공감하고 있다"며 "지역 안배 주장은 세계 유수의 대학들과 경쟁하는 국제화 시대에 뒤떨어진 사고 방식"이라고 주장했다.

▷ 지역사회 반발 확산...후유증 클 듯

인천시의회와 시민사회단체들이 연세대 약대 유치 반대운동에 들어가는 등 반발이 확산되고 있다.

인천시의회는 오는 9월 초 개막하는 임시회에서 결의문을 채택하고 상임위 질의를 통해 집행부 압박에 나서는 등 반대 운동에 나설 계획이다.

시민단체 '평화와 참여로 가는 인천연대'도 최근 성명을 내 " 지역대학의 소외감은 커져만 갔으며 인천시민의 자존심에도 적잖은 상처가 났다"고 반발했다.

이에 대해 김송원 인천경실련 사무처장은 "인천시의 연세대 약대 설립 지원설이 구체적으로 입증될 경우 지역 대학 출신들의 조직적인 반발이 예상된다"며 "안상수 인천시장의 3선에 큰 장애물이 될 가능성이 높다"고 내다봤다.


김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>