대두유, 폐식용유 등 바이오디젤을 사용하면 공기가 깨끗해진다는 연구결과가 나왔다.

바이오디젤은 식물성 기름을 경유와 혼합해 만든 대체연료로 대두유, 폐식용유, 유채유, 팜유, 자트로파유, HBD(수소첨가된 바이오디젤) 등을 일컫는다.

국립환경과학원은 31일 대표적인 6가지 바이오디젤을 경유에 각각 1%, 3%, 5%, 20% 혼합사용 했을 때 대기오염물질 배출가스가 감소하는 효과가 나타났다고 밝혔다.

특히 휘발성유기화합물중 대표적인 유해물질인 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠, 자일렌(BTEX)은 바이오디젤 사용량이 증가할수록 최대 약 55%까지 감소했다. 이는 바이오디젤 자체에 휘발성유기화합물이 거의 없어 경유와 혼합비율이 높아질수록 배출가스중 BTEX의 생성요인이 줄어들었기 때문인 것으로 분석된다.

또 바이오디젤 사용량이 증가할수록 미세먼지, 총탄화수소, 일산화탄소 배출량이 감소하였고, 온실가스인 이산화탄소도 2%이내로 약간 감소했지만 연료의 산소량 증가로 연소온도가 상승하면서 질소산화물은 약간 증가하는 경향을 나타냈다.

환경과학원에 따르면 실제 가공 식물성 기름 함유량이 1%인 바이오디젤에 비해 BTEX 함유량이 3%, 5%, 20%일 때 각각 25.3%, 42.3%, 54.9% 줄었다.

과학원 관계자는 "현재 국내 보급되는 바이오디젤 원료는 대두유가 75～80%, 폐식용유 등 기타 유종이 20~25%를 차지하고 있다"며 "이번 연구결과를 바탕으로 향후 바이오디젤 보급확대시 유종 다변화 및 대기오염 영향 분석시 기술자료로서 사용될 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.

이현정 기자 hjlee303@asiae.co.kr
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