미국 버클리 대학의 배리 아이켄그린 (Barry Eichengreen) 경제학과 교수가 "정부 보조금이 사라지면 소비자들의 지출이 줄어들 것이고 이는 또 다른 경제 침체를 불러일으킬 수 있다"고 1일(현지시간) 경고했다.


아이켄그린 교수는 특히 "이럴 경우 정책자들이 침체를 멈추기 위해 할 수 있는 일들이 거의 없을 것"이라고 우려했다.

아이켄그린 교수는 이날 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스에서 블룸버그 통신과 인터뷰를 갖고 "경제성장이 이루어지다 지속적인 수요 증가의 부재로 경기가 다시 후퇴하는 W형 경기회복이 일어날 수 있다"고 주장했다.

이어서 "미국인들은 소비에 신중한 태도를 취할 것으로 보여 현재 생산량을 늘리고 있는 기업들은 이를 다시줄일 수 있다는 리스크가 점점 커지고 있다"고 말했다.

또 "W경기회복 시나리오가 실현됐을 때 정책자들이 할 수 있는 일들이 아무것도 없을 것이라는 점이 우려스럽다"며 "백악관과 재무부는 이미 총알을 다 써버렸다"고 강조했다.

아울러 "자동차 업계 회생을 위한 중고차현금보상프로그램(cash for clunkers)은 인위적으로 소매판매를 부양하고 미래의 수요까지 훔쳐왔다"며 "주택구입자에게 현금지원을 하는 프로그램이 주택 판매를 부추기고 있지만 부동산 가격은 계속해서 낮은 상태를 유지할 것이고 주택 압류는 주택 재고량 증가로 이어지고 실업률은 계속해서 오를 것"이라고 내다봤다.

오바마 행정부가 추진한 중고차 현금보상법안, 주택 구입자 현금 지원 방안 등 경기부양책이 경기 회복을 이끌고 있지만 보조금이 중단된 이후 심각한 후유증을 낳을 수 있다는 지적이다.

아이켄그린 교수는 만약 경제가 다시 침체 국면으로 접어들 경우 "우리는 그것을 견뎌내야 하고 2차 경기침체가 짧고 얕기만을 바랄 뿐"이라고 덧붙였다.

강미현 기자 grobe@asiae.co.kr
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