이스타항공이 7~8월 김포-제주노선에서 탑승률 1위를 달성하는 등 돌풍을 이어가고 있다.

이번 여름 휴가철 동안 소비자들이 가장 많이 찾은 항공사는 이스타항공인 것으로 나타났다.

7일 한국공항공사가 공식 집계한 통계자료에 따르면 여름 휴가철인 7~8월동안 국내에서 대표적인 항공여행 구간인 김포-제주노선에서 이스타항공이 대한항공, 아시아나항공 등 주요 항공사를 제치고 탑승률 1위를 기록했다.

이스타항공은 여름휴가가 집중된 8월 성수기에는 탑승률이 97%를 기록했다. 대한항공(86%)과 아시아나항공(89.7%)은 물론 진에어(88.9%)와 제주항공(88.7%) 등 경쟁 항공사들이 탑승률 90%를 넘지 못했음에도 불구, 이스타항공은 사실상 대부분의 비행기가 만석 운항을 한 셈이다.

이스타항공은 성수기 기간 동안 김포-제주 노선 이외에도 청주-제주 노선에서 91.9%, 군산-제주 노선에서 93%의 탑승률을 기록하는 등 모든 운항 노선에서 탑승률 1위를 기록했다.

이처럼 높은 탑승률을 기록하면서 이스타항공은 7~8월 기간에만 약 170억 원의 매출을 올렸으며, 올해 1월 첫 취항 이후 370억 원 가량의 매출실적을 기록하고 있다.

이스타항공 이상직 회장은 "짜릿한 가격으로 추억을 파는 국민항공사라는 마케팅 전략이 소비자들로부터 좋은 반응을 얻으면서 성수기동안 인터넷은 물론 전화예약문의가 폭주해 업무가 마비될 정도였다"면서 "앞으로 고객서비스를 더욱 강화하겠다"고 말했다.

한편 이스타항공은 현재 제트여객기 B737-NG 기종 4대를 운항하고 있으며, 이달 중에 5호기 도입이 예정돼 있다. 또한 연내 중국 및 일본 등 국제선 취항을 위해 항공기 추가도입을 적극 추진하고 있다.

조해수 기자 chs900@asiae.co.kr
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