위기의 진원지인 미국과 유럽 정부가 금융권 보너스 관행을 뿌리 뽑는 데 칼을 빼들었지만 정작 은행원들은 아랑곳하지 않는 모습이다. 영국 은행원들이 3300만 유로 규모의 보너스 청구 소송을 제기, 법정 공방에 나선 것.

지난해 독일 코메르츠방크에 인수된 드레스너은행의 전직 직원 72명은 은행이 보너스 지급 계약을 명백히 위반했다며 이 두 은행을 영 고등법원에 제소했다. 청구 금액이 3300만 유로에 달하는 이번 소송은 영 법원 역사상 최대 규모다. 개별 청구액은 4만5000유로부터 167만유로까지 다양한 것으로 알려졌다.

영국 내 보너스 관련 법적 공방은 이번이 처음이 아니다. 영국에서는 보너스 지급이 금융기관들의 재량에 달려있다는 관습법을 채택하기 때문에 보너스관련 제소가 상대적으로 많은 편이다. 특히 드레스너의 모기업이었던 알리안츠도 4억 유로의 미지급 보너스로 인해 제소당한 상태다.

은행원들의 이 같은 행태는 금융기관 직원들의 보너스를 제한하려는 정부들의 움직임과 상반된다. 특히 고든 브라운 영국 총리가 금융계 연봉 제한 대대적으로 천명한 터라 이번 소송이 상당한 반향을 일으킬 것으로 보인다. 금융위기를 일으킨 주범들이 자기네들 주머니를 챙기려는 행태에 대중들의 분노도 거세질 전망이다.

클라이브 지트먼 스튜어트 로펌의 파트너는 “이번 케이스는 단순히 법률에 의해서만 판결이 내려져야 한다”며 “정치적 영향력이 배제되어야 한다”고 주장했다. 코메르츠방크는 은행의 보너스 관행에 대한 원성이 이어지자 10%의 보너스 인상 계획을 백지화한 바 있다.

한편 상당수 영국 은행원들이 올해 지급받을 보너스가 지난해 보다 늘어날 것으로 예상하는 것으로 나타났다. 인터넷 구직사이트 e파이낸셜커리어닷컴에 따르면 금융기관에 종사하는 응답자 53%가 올해 총 보수가 지난해보다 높을 것으로 내다봤고 25%는 지난해와 같은 수준을 받을 것이라고 답했다.

김보경 기자 pobokim@asiae.co.kr
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