북한이 올해 개성공단의 북측 근로자의 최저 임금을 5% 올린 57.881달러로 하는 방안을 제안했다고 통일부가 11일 밝혔다. 북한의 제안은 지난 6월부터 요구한 북측 근로자 임금 300달러 인상안을 철회한 것으로 풀이된다.

이종주 통일부 부대변인은 이 날 서울 도렴동 정부청사에서 있은 브리핑에서 "어제 북한의 중앙특구개발지도총국은 개성공단 북측 근로자의 금년도 월 최저임금 인상률을 종전과 같은 5% 로 하자는 안을 합의서안을 우리측 개성공단관리위원회에 제시해왔다"고 말했다.

이번 제안에 따르면 현재 개성공단 북측 근로자의 최저임금은 현재의 55.125달러에서 57.881달러로 인상된다. 이 부대변인은 "북측의 중앙특구개발지도총국은 이와 같은 임금 인상안을 우리측에 제시해 오면서 조속히 합의서를 체결하자는 입장을 전달해 왔다"고 전했다.

8월 1일부터 내년 7월31일까지 적용되는 이번 안에 "우리측 개성공단 관리위원회는 입주기업들과의 협의를 거쳐서 빠른 시일안에 북측과 합의서를 체결할 예정"이라고 이 부대변인은 설명했다. 현재 개성공단 북측 근로자들의 임금은 사회보험료 등을 포함해 평균 75달러 수준이다.

이번 제안으로 북한은 지난 6월 개성공단 실무회담에서부터 요구한 임금 300달러 지급을 사실상 철회한 것으로 분석된다. 이 부대변인은 그러나 토지임대료 5억달러 지급까지 포기한 것으로 보기는 어렵다면서, " 북한은 "종전대로 진행하자"고만 언급했다고 말했다.

개성공단은 지난 9월2일에 2개의 기업이 추가돼 현재 114개 기업이 가동하고 있다. 통일부는 "7월 생산동향도 지난 6월에 이어서 증가세를 유지하고 있다"면서 "정부는 기업들의 생산 활동이 점차 정상적인 수준으로 회복되고 있는 것으로 판단하고 있다"고 알렸다.

박현준 기자 hjunpark@asiae.co.kr
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