미국 재무부와 씨티그룹이 정부 보유 지분 매각에 대한 논의를 시작했다고 소식통을 인용해 14일(현지시간) 주요 외신이 보도했다.

한 소식통에 따르면 미 재무부는 씨티그룹에 구제금융을 지원하는 과정에 확보한 77억주의 보통주를 이르면 내달부터 매각할 방침이며 보유 지분을 향후 6~8개월 내로 처분하는 것을 목표로 하고 있다.

재무부가 씨티그룹 주식 매각에 나서는 이유는 주식 매입 이후 주가가 꾸준히 상승했기 때문으로 풀이된다. 당시 재무부가 씨티그룹의 주식을 주당 3.25달러에 매수했기 때문에 이날 마감가 4.52달러를 기준으로 할 때 재무부는 97억7000만 달러의 평가이익을 취한 것으로 추산됐다.

크레디트 스위스의 모시 오렌부크 스트래티지스트는 “주식 매입 이후 주가가 오른 만큼 정부는 차익을 실현하려고 할 것”이라고 말했다.

지분 매각 방식은 아직 정해지지 않았으나 공적 투자자에게 6~8개월 동안 블록세일을 하거나 정부가 일일 혹은 주간 단위로 소규모로 주식을 매각하는 등의 방안이 논의되고 있다. 주식공모를 통해 한꺼번에 매각하는 방안도 검토 선상에 올려져 있다.

이에 앞서 리처드 파슨스 씨티그룹 회장은 블룸버그TV와의 인터뷰에서 재무부의 구제자금을 상환하겠다는 의지를 밝힌 바 있다. 재무부의 지분 매각 움직임은 씨티그룹의 요청도 작용한 것으로 보인다. 한 소식통은 씨티그룹이 재무부에 신주발행을 통해 지원자금을 상환할 뜻을 전했다고 알려왔다.

지난해 미 재무부는 씨티그룹에 520억 달러 규모의 규제자금을 지원했으며, 우선주의 보통주 전환을 통해 34%의 씨티그룹 지분을 보유하고 있다.

공수민 기자 hyunhj@asiae.co.kr
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