유명환 외교통상부 장관은 18일 "한반도 평화와 남북관계의 진전을 위해 북한의 올바른 결단과 선택이 필요한 시점"이라고 밝혔다.

유 장관은 이 날 아침 서울 중구 남대문로 대한상공회의소에서 '최근 한반도 주변정세와 북핵문제 전망' 주제로 열린 조찬간담회에서 "이명박 대통령의 광복절 축사에서 촉구했듯이 우리는 북한이 태도변화를 보이면 적극 호응할 준비가 돼있다"며 이같이 말했다.

유 장관은 "북한은 핵개발을 통해 체제와 생존을 보장 받으려는 모순된 게임을 하고있다"고 지적하면서 "북한이 2차 걸쳐 핵실험을 했는데도 아무 일도 없었던 듯 남북 관계를 (국제관계와) 따로 발전시킬 수 없다"고 알렸다.

유 장관은 과거 2006년 북한의 1차 핵실험 강행시, 유엔 안전보장이사회의 제재가 북한의 6자 회담 복귀로 무산된 사례를 "실수"라고 정의하면서, 이제는 "북한이 가시적 조치를 하지 않는 한 제재가 계속될 것"이라고 전했다.

유 장관은 '북핵을 두고 벌어지는 남남갈등의 원인과 해법'을 묻는 질문에 "북핵에 대한 인식 차이에서 기인"한다면서 "북한이 과연 남한에 쓰겠냐는 소박한 생각은 위험하다"고 답했다. 그는 "북한의 핵무기 대상이 남한이라는 점을 인식한다면 남남갈등은 나올 수 없다"고 강조했다.

박현준 기자 hjunpark@asiae.co.kr
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