[금강산=아시아경제 박현준 기자]"저도 북한에 어머님을 두고 온 이산가족입니다. 만나고 싶은 마음은 간절하지만 이번에는 소임이 상봉자들의 가족을 챙기는 일이니 이 일에 집중하고 있습니다."
금강산 남북 이산가족 상봉행사에 참가한 120명의 남측 이산가족들의 건강을 책임진 대한적십자사 의료지원단을 이끄는 김석규(74) 인천적십자병원장.

김 원장은 "고령자들이 많이 포함된 이산가족들이 행여 건강문제로 반세기 넘게 기다려온 상봉이 차질을 빚지 않도록 노력하고 있다"며 "특히 신종플루에 대한 우려가 큰 만큼 이에 각별한 주의를 기울였다"고 말했다.
김 원장은 27일 오전 이산가족들의 가족별 상봉이 열리던 금강산호텔에서 남측 공동취재단과 인터뷰를 했다.

▲상봉자들의 건강관리를 위해 가장 신경쓰는 대목은.

-한적측이 신종플루에 대해 각별한 교육을 해달라고 주문했다. 상봉 때 서로 울면서 눈물을 닦아 주다 보면 예방 지침에 어긋나는 일이 발생할 수 있지 않겠나. 그래서 가급적 많이 울지 마시고 못다 한 이야기 많이 나누시면서 '웃는 상봉'이 됐으면 좋겠다고 말씀드렸다.

▲이번에 북측 의료진과 신종플루에 대해 이야기해봤나.

-신종플루가 북측에도 있느냐고 물었더니 "전혀 없다"고 말하더라. 신종플루로 확인된 케이스는 없을지 모르지만 북한에도 발병했을 가능성이 있을 것이다.

▲북측에서도 남측의 신종플루 소식을 듣고 걱정했을 듯 한데
-그래서 이번 행사에 참석한 북측 관계자들에게 예방교육을 많이 시켰다고 하더라.

▲한적 의료진은 어떻게 구성됐나.

-단장인 저와 의사 2명, 간호사 2명이 왔다. 인천적십자사병원에서 구급차 한대도 왔다.

▲적십자 의료사업에 몸 담게 된 경위는.

-나는 평양 출신으로 의사공부를 한 뒤 미국에서 오래 살았다. 미국 체류중 북한 병원 10여 곳에 금전적인 지원을 해 주는 사업에 참여했다. 적십자병원에는 반년 전에 왔다.

▲실향민이신데 북쪽에 가족이 있나.

-평양 시내에서 나고 거기에서 자랐다. 6.25 전쟁 때인 1951년 1.4후퇴 때 남으로 내려 왔다. 어머니와 여동생이 있지만 어머니는 연세가 많으시니 아마 돌아가셨지 않을까 생각한다.

▲북측 가족 소식은 접했나.

-미국에 있을 때 편지를 쓰고 싶었는데 전혀 연락이 안되더라. 여기 금강산에 와서도 평양이 고향인 분들이 있을테니 고향이 어디냐고 묻고 싶은 마음이 굴뚝같지만 공적인 일로 온 내가 그러면 안 되는 것 아닌가.

▲상봉 현장에 왔으니 감회가 남 다르겠다.

-저도 25일 속초 한화콘도에서 방북을 위한 사전 건강교육을 하면서 눈물이 나려는 것을 꾹 참았다.

▲이산가족들의 건강은 어떻게 챙기고 있나.

-아침 저녁으로 체온을 재고 일일이 문진하면서 건강이상 유무를 살핀다. 특히 고혈압이나 당뇨 등으로 약을 드셔야 하는 경우가 많은데 혼자서도 알맞게 드실 수 있도록 도와드리는 것이 중요하다.
금강산=공동취재단

박현준 기자 hjunpark@asiae.co.kr
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