[아시아경제 김성곤 기자]이념, 계층, 지역 간의 심각한 갈등을 중재하고 조정할 대통령직속 사회통합위원회가 이르면 11월 공식 출범할 것으로 13일 알려졌다.

이날 청와대에서 열린 국무회의에서 대통령 자문기구인 사회통합위원회의 설치 규정안이 의결되면서 위원회 출범 작업은 보다 가속도를 낼 전망이다. 사회통합위 출범에서 가장 큰 난제는 위원장 선임 문제였다. 국민통합의 이미지에 걸맞은 도덕적이고 중량감 있는 인사들을 발탁한다는 것이 쉽지 않았던 것.

이 대통령은 그동안 위원장 인선문제로 고심을 거듭해왔는데 최근 최종후보 2~3명을 대상으로 막판 검토 작업을 벌이는 것으로 알려졌다. 위원회는 관계부처 장관과 청와대 수석비서관을 포함한 당연직 위원과 대통령이 위촉하는 35명 이내의 위촉직 위원 등 50여명으로 구성된다.

사회통합위는 앞으로 이념갈등 극복방안, 신빈곤층 대책, 사회양극화 해소, 지역 및 성 차별 문제 등에 대한 각계각층을 의견을 수렴하고 관계부처와 해법을 모색하는 역할을 맡게 된다.

한편, 사회통합위 출범은 이 대통령이 지난 광복절 경축사에서 언급한 것으로 경제살리기와 함께 핵심 대선공약이었던 국민통합 문제를 정권 차원의 문제로 다루겠다는 이 대통령의 의지가 녹아있는 것.

이 대통령은 당시 경축사에서 "우리는 세상을 너무 쉽게 둘로 갈라 나는 옳고 너는 틀렸다고 주장해왔다. 이러한 이분법은 우리의 삶을 메마르고 초라하게 만들어 버렸다"면서 "분열과 갈등을 극복하고 따뜻한 자유주의, 성숙한 민주주의를 실현하기 위하여 대통령직속으로 '사회통합위원회'를 구성할 것"이라고 밝혔다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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