[아시아경제 이경호 기자] 정부가 이산화탄소 포집 및 저장기술의 연구개발과 실증에 향후 5년간 1000억원을 지원한다. 또 한국전력과 발전자회사들은 2020년까지 1조4000억원을 투자해 이산화탄소 배출을 90%이상 줄인 발전소를 건설한다.

김정관 지경부 에너자지원실장은 13일 영국 런던에서 개최된 제 3차 이산화탄소처리더십포럼(CSLF) 각료회의에 이같은 한국 정부의 상용화 추진 의지를 밝혔다고 지경부가 전했다.

이산화탄소 포집 및 저장기술(CCS, Carbon Capture & Storage)은 발전 및 산업공정(철강, 시멘트, 정유, 비료산업) 등 대규모 온실가스 발생원으로부터 배출된 온실가스의 90% 이상을 포집한 후 압축ㆍ수송하여 유전, 가스전, 대염수층에 저장하는 기술. 전 세계 화석에너지 수요 증가, 탄소시장 확대에 따라 2020년경 상용화되어 관련 시장이 형성되고, 미래 핵융합 발전, 수소이용 기술 상용화 전까지 효과적 감축 수단이 될 전망이다.

지경부는 CCS에 연간 약 145억원을 투자 중이고, 국내 기업은 일부 우수한 포집기술을 확보하고 있다. 정부는 그러나 국제 흐름에 맞추어 2020년까지 기술 상용화를 위해서는 실증 규모의 단계적 확대와 저장소 확보가 필요하다고 판단해 민관이 대규모 투자에 나서기로 했다.

우선 내년부터 국내 온실가스 저장 잠재량 조사를 통해 저장 가능성이 높은 지역을 선정하는 한편, 국내 대규모 저장이 어려울 경우를 대비해 온실가스를 재자원화하거나 재료에 흡수시키는 등의 대체 저장기술 개발도 병행키로 했다.

2014년까지는 중소 규모(약 10MW급) 포집 실증 지원을 통해 필요 기술을 확보하고, 2015년부터 기업 컨소시엄 주도로 500MW급 대규모 실증 프로젝트를 추진할 계획이다. 10MW 까지는 정부 주도로 추진하고, 500MW 이상은 민간 주도(정부 일부 지원)도 한다는 방침이다.

정부는 이 과정에서 전력수급계획의 신규 화력발전소 건설계획을 고려하여 부지, 시기 등 대규모 실증 사업 계획을 수립하기로 했다.

김 실장은 "초기에는 정부 지원을 통해 기업의 투자 리스크를 낮추고, 상용화 실증 단계에서는 기업 주도로 추진함으로써 정부와 민간이 협력하여 CCS 상용화를 적극 추진해나갈 것"이라고 말했다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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