최근 매각설, 자금난 등으로 '홍역'을 치르고 있는 홈플러스가 이들 소문과 관련해서 정면 대응에 나섰다.
　
홈플러스는 14일 보도자료를 내고 "(영국 테스코사의) 홈플러스 매각설은 사실무근이며 홈플러스는 테스코 해외사업의 중심"이라고 밝혔다.
　
홈플러스는 나아가 "지난 10년간 테스코는 한국 시장에 6조4000억원을 투자했고, 한국은 테스코 그룹의 해외사업 매출 1위 국가이며 전체 해외사업 매출의 30%, 이익의 25%를 차지하고 있다"며 "테스코 그룹은 한국을 중심으로 해외 사업을 성장시켜 나갈 구상을 확고히 하고 있다"고 강조했다.
　
홈플러스는 특히 "테스코 그룹은 부채 비율이 30%대 밖에 되지 않아 세계적으로 가장 높은 투자 여력을 지닌 회사로서 향후 5년간 한국에 4조원 가량을 투자할 계획을 갖고 있다"고 덧붙였다.
　
테스코는 이달중에 '홈플러스 사회공헌재단'을 설립하고, 내년에는 560억 원을 투자해 아시아 리더십 아카데미를 설립할 계획이라고 홈플러스측은 설명했다.
　
홈플러스는 최근 국내 일부 언론에서 분할매각설이 나돈 것에 대해 "지난해 인수한 홈에버 35개 점포 중 상권 중복으로 폐점한 상주점과 칠곡IC점의 매각을 검토하는 과정에서 이야기가 (분할매각으로) 와전된 것"이라고 말했다.
　
홈플러스는 아울러 최근 불거진 자금난에 대해서도 반박했다.
　
홈플러스는 "홈에버 시절 2000억 원대 적자를 기록했던 홈플러스테스코는 올해 2분기 흑자로 전환되는 등 빠른 속도로 경영이 정상화되고 있으며 1년 이내에 삼성테스코와 동일한 수준의 이익실현이 예상된다"고 설명했다.
　
홈플러스는 끝으로 현재 차입금중 90%는 테스코 그룹으로부터의 차입금이며, 올해 차입없이 6500억원 가량의 투자여력이 있다고 강조했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr
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