[아시아경제 박종일 기자]이노근 노원구청장이 또 역작을 펴냈다.

이노근 노원구청장이 '운주사로 날아간 새’를 발간했다.

현직 구청장이 해박한 불교지식과 철학을 바탕으로 공존공영‘더불어 함께 사는 상생의 미학’을 강조하며 가진 자와 지배층의 노블리스 오블리주 정신을 촉구하는 소설적 에세이를 펴내 화제다.

운주사로 날아간 새 표지

특히 이 구청장은 오늘을 살아가는 현대인들이‘탐내고 화내는 어리석음의 탐진치’로 인해 혼돈과 갈등에서 벗어나지 못하고 있음을 불교의 선인선과(善人善果) 악인악과(惡人惡果)의 인연론으로 질타하고 있다.

총 5장, 49개 테마를 286쪽에 걸쳐 50개의 삽화를 넣어 구성된 이 책은 전라남도 화순의 운주사를 배경으로 널려 있는 천불 천탑 등 석탑 대웅전 불상 탱화 와불 칠성바위 등 각각의 불물(佛物)을 소재로 저자의 탐미주의적 역사관과 무한한 상상력을 동원해 3인칭 전지적 작가 시점에서 작품을 그려 나가고 있다.

특히 만덕 스님, 천영수 선생, 김갑수 학형 등 3명의 가공인물과 두 마리 신비의 새 벌 황구렁이 백일몽 등을 등장시켜 상황을 반전시키는 한편 시종일관 작자 특유의 청문식 대화체 화두를 던지며 긴장감을 불어넣는 등 난해한 불교세계의 진리를 실타래 풀어나가듯 쉽게 전개하고 있어 읽는 이로 하여금 흥미를 더하도록 하고 있다.

저자는 이 책의 등장인물이 겪는 갈등을 통해 악하고 추한 것은 경계하고 멸해야 한다는 권선징악, 가난하고 소외받는 사회적 약자를 배려하고 도와야 하며, 부자와 가진자 그리고 권력을 쥔 지배층의 노블리스 오블리주 정신의 실천을 불교의 ‘인연론’으로 오늘을 살아가는 현대인들에게 교훈적 메시지를 던져주고 있다.

또 불교의 역사적 조명과 오늘날 살찐 부처 등 세속화 되어가고 있는 불교의 타락상을 꼬집고 차별과 차등이 없는 무차무등(無差無等)의 평등사회인 불법세계 본래의 모습으로 돌아갈 것을 촉구하고 있다.

나아가 우리사회가 안고 있는 사회구조적 모순과 양극화 등 빈부격차, 도덕적 해이 현상 등 가치관의 혼돈이 우려할 수준에 와 있음을 경고하며‘더불어 함께 사는 상생의 자세’를 통해 상호 평화와 이상을 실현해 나가자는 메시지도 담고 있다.

박종일 기자 dream@asiae.co.kr
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