[아시아경제 김기훈 기자] 국제에너지기구(IEA)가 국제유가의 상승세에 대해 심각한 우려의 입장을 표했다. 정유 업체들의 유전 투자 확대가 이뤄지지 않는다면 유가는 더 치솟을 수 있다는 주장이다.

21일(현지시간) 페이스 바이롤 IEA 수석 이코노미스트는 로이터통신과의 인터뷰에서 "만약 유전 개발에 대한 투자가 불충분할 경우 원유 공급이 수요를 맞추지 못하게 돼 유가가 더 뛸 수 있다"고 전망했다.

그는 "배럴당 80달러에 달하는 유가 수준이라면 많은 비용 드는 유전 개발을 하기에도 충분하다"며 "이 상황에서도 정유 업체들이 투자에 나서지 않는다면 산유국들은 현재 유가 수준이 적정하다고 생각할 것"이라고 설명했다.

바이롤은 유가 급등이 불러올 수 있는 문제점에 대해서도 언급했다. 유가가 상승하면서 금융 위기 여파에서 아직 벗어나지 못한 중소기업들의 생산이 위축된다면 경기 회복 역시 더뎌질 수 있다는 예상이다.

한편, 이날 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래된 서부 텍사스산 원유(WTI) 12월 인도분 가격은 전 거래일보다 배럴당 2.25달러(2.8%) 급등한 81.37달러로 마감, 연중 최고치를 경신했다. 지난해 7월 150달러선에 육박했었던 유가는 10월 금융 위기 발발 이후 30달러 수준으로 폭락한 바 있다.

김기훈 기자 core81@asiae.co.kr
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