[아시아경제 강미현 기자] 지역 경제가 단일 기업이나 산업에 전적으로 의존하는 이른바 ‘원 컴퍼니 타운(one-company town)’ 문제가 러시아 경제의 새로운 골칫거리로 부상했다. 기업이 파산할 경우 지역 경제가 한꺼번에 무너져내리는 폐단 때문. 러시아 정부는 이 같은 구조에서 비롯된 병폐를 차단하기 위해 지역경제 재편에 나섰다고 파이낸셜타임스(FT)가 28일 보도했다.

할아버지부터 손자가 모두 한 기업에 다니는, 기업체 하나가 지역 경제의 대부분을 차지하는 원 컴퍼니 타운은 산업화와 더불어 꾸준히 형성돼 왔다. 자동차 산업의 본고장이라는 미국의 디트로이트 시, 이제는 관광지로 더 유명한 허쉬 초콜릿 타운 등이 대표적인 예. 러시아 전역에도 총 400개의 원 컴퍼니 타운이 조성돼 있어 이를 찾아보는 것이 어려운 일은 아니다.

원 컴퍼니 타운의 문제는 도시의 구심점 역할을 하는 기업체가 도산하거나 경영이 부실할 때 도시 전체가 타격을 받고 흔들리게 된다는 데 있다. 제너럴모터스(GM)의 파산으로 디트로이트시가 범죄와 실업, 가난의 도시로 전락하자 오바마 행정부가 구제대책을 세웠던 것도 이같은 이유에서였다.

러시아 남부 사마라주(州)에 위치한 도시 톨리야티 역시 비슷한 운명에 처했다. 톨리야티에 사는 주민들은 이 도시를 먹여 살리는 자동차 메이커 아브토바즈(AvotoVAZ)가 파산 위기로 내몰리면서 함께 기로에 서게 된 것이다. 톨리야티의 70만 주민 가운데 아브토바즈에서 일하는 사람의 숫자는 10만2000명에 달한다. 이 업체가 지난 7월 2만7000명을 감원하겠다고 밝힌 뒤 주민들이 패닉상태에 빠졌던 것도 무리가 아니었다.

러시아 정부는 경기침체로 기업 파산이 늘어나면서 톨리야티와 같은 원 컴퍼니 타운 내 사회적 불안감이 커지자 대책마련에 나섰다. FT에 따르면 러시아 정부는 400개 원 컴퍼니 타운에 대한 검토에 착수하고 지역 기업들을 어떻게 재건할 것인지 여부에 대해 심사숙고 하고 있다. 러시아 정부는 각 도시에 새로운 고용 창출기관을 이전시키는 방법부터 향토기업의 문을 닫고 주민들을 이전시키는 방법까지 모든 가능성을 열어놓고 있는 것으로 알려졌다.

아브토바즈 공장

특히 툴리야티와 아브토바즈 문제는 러시아 정부의 최대 고민거리 가운데 하나다. 아브토바즈는 이미 정부지원금 8억5000만 달러를 제공 받았음에도 회생 기미를 나타내지 않고 있고 공동 운명체인 툴리야티의 실업률과 부채도 덩달아 상승곡선을 그리고 있다.

전문가들은 아브토바즈의 부실경영과 경쟁력 약화가 심각한 수준이라는 지적이다. 지난 주 아브토바즈는 7500대의 자동차가 딜러 유통망에서 사라졌다고 밝혔다. 관리가 제대로 이루어지지 않고 있다는 뜻이다. 또 30%의 수입관세에도 불구하고 수입 자동차의 경쟁력이 월등하다는 소비자들의 냉혹한 평가가 잇따르고 있다.

지난 8월 아브토바즈는 문을 닫았고 이후 다시 영업을 재개했지만 일부 생산라인만을 가동하고 있을 뿐이다. 직원들은 월급의 절반 밖에 받지 못하고 있다.

정치권은 책임 떠넘기기에 여념이 없다. 아브토바즈는 지난 2005년 러시아 국영 무기 업체 로스테크놀로지야에 인수됐는데 이후 2008년 프랑스 르노가 지분의 25%를 매입했다. 모스크바 투자 은행 트로이카 다이알로그 역시 비슷한 양의 지분을 소유 하고 있다. 블라디미르 푸틴 총리는 최근 르노 자동차에 아브토바즈를 지원할 것을 요구하기도 했다.

엘비라 나이울리나 경제개발부 장관은 FT와의 인터뷰에서 “러시아 내 400개 원 컴퍼니 타운 가운데 20개 정도가 연방 정부 특별 프로그램의 대상”이라며 “고용을 창출할 만한 대안이 없고 투자할 민간 자본이 없다면 이론상 도시의 폐쇄도 가능하다”고 말했다. 그는 또 “이 경우 정부는 주민들이 재정착할 수 있는 여건을 조성해야 할 것이지만 아직 구체적인 계획은 없다”고 말했다.

강미현 기자 grobe@asiae.co.kr
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