[아시아경제 김병철 두바이특파원]영국 석유메이저 브리티쉬 페트롤리엄(BP)과 중국 석유천연가스집단공사(CNPC) 컨소시엄이 3일 이라크 최대유전 가운데 하나인 루마일라 유전 개발 계약을 최종 체결했다.

지난 6월 말 30년 만에 실시된 첫 번째 국제입찰에서 유전개발권을 확보한 BP와 CNPC가 이라크 석유부와 유전 개발계약을 마무리 지은 것.

이라크 남부유전 가운데 최대 규모인 루마일라 유전은 약 170억 배럴의 원유가 매장돼 있는 것으로 추산된다. 지금도 루마일라 유전은 이라크의 원유생산량(하루 250만 배럴)의 거의 절반인 110만 배럴의 원유를 생산하고 있다.

BP와 CNPC 컨소시엄은 앞으로 20년에 걸쳐 루마일라 유전의 생산능력을 하루 285만 배럴로 끌어올리게 된다. 루마일라 유전이 성공적으로 개발되면 이라크는 단번에 세계 3위의 석유생산국으로 발돋움할 수 있을 것으로 예상된다.

이번 계약에 대해 3일 로이터통신은 이번 계약이 심각한 정치적 위험을 마주하고 있다고 전했다. 내년 1월 치르질 총선 이후 새 이라크 정부가 이 계약을 존중할 지 미지수인데다 여전히 이라크에서는 종족간 분쟁으로 대규모 폭탄테러가 끊이지 않기 때문.

한편 루마일라 유전 이외에도 1차 입찰에 참가했던 국제 석유회사들은 이라크 정부와 물밑접촉을 계속하면서 협상에 진전을 보이고 있다. 지난 2일 한국가스공사를 포함한 ENI 컨소시엄이 약 40억 배럴 규모의 '쥬바이르' 유전 개발계약에 가서명했다.

또 90억 밸럴 규모의 '웨스트 쿠르나' 유전에 대해서도 조만간 최종사업자가 정해질 것으로 보인다. 이 유전에는 프랑스의 토탈과 중국의 CNPC, 미국의 엑손모밀, 러시아의 류코일 등이 이끄는 네 개의 컨소시엄이 새 계약조건을 제시하며 경쟁을 벌이고 있다.

이라크 정부는 또 북부 키르쿠크 유전에 대해서도 로얄더치쉘과 재협상을 벌이고 있으며, 니폰 오일이 이끄는 컨소시엄과 '나씨리야' 유전을 두고 다른 종류의 거래에 서명할 것으로 예상된다.

김병철 두바이특파원 bckim@asiae.co.kr
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