미래경쟁력 보유 우수인재 과감히 발탁
고객서비스 본부 신설 등 오너경영 힘 실어

신세계그룹의 이번 인사의 가장 큰 특징은 오너 책임경영체제로의 전환이다. 지난 1997년 삼성에서 분리한 신세계는 그동안 전문경영인 체제를 유지해왔다. 하지만 이번 인사에서는 이명희 신세계 회장의 아들로 실질적 오너인 정회장이 총괄 대표이사 부회장에 오르면서 오너 경영의 닻을 올렸다.

이에 맞게 조직도 확 뜯어고치고 '정용진의 사람'들이 전면에 기용됐다. 다만 급격한 오넌 경영체제로의 전환에 따른 부작용을 최소화하기 위해 계열사별 사장들은 모두 전문경영인을 앉혔다.


◆백화점ㆍ마트 임원진 새 인물로 교체 = 신세계 측은 이번 인사에 대해 "경영성과 기여도가 탁월하고 미래경쟁력을 견인할 핵심역량을 보유한 우수 인재를 과감히 발탁해 시장을 선도하고 지속적인 성장을 실현할 수 있도록 했다"고 설명했다.

실제 박건현 백화점부문 대표는 신세계백화점 경기점, 센텀시티점 등 복합쇼핑몰을 키워온 대표적인 인물로 꼽힌다. 20년 이상 일선 현장에서 근무했고 영등포점, 광주점을 거쳐 죽전점장 등을 지내면서 누구보다 소비자와 가까이 있었다는 점이 장점이다. 올 초에는 신세계가 야심차게 준비한 센텀시티점을 성공적으로 오픈시키고 초기 안착을 이끌었다.

박 대표가 떠난 센텀시티점에는 전우만 전 강남점장(부사장)이 자리를 옮겨왔다.

이마트부문 최병렬 대표는 1974년 신세계에 입사한 이후 대형마트 사업 초창기인 1996년부터 이마트로 자리를 옮겨 분당점, 서부산점장 등을 지냈다. 2004년 신세계푸드로 자리를 옮겼다가 5년만에 다시 이마트 대표로 돌아왔다.

이마트 중국본부장에 임명된 정오묵 부사장 역시 이마트 초대 점장을 지내는 등 이마트가 국내 1위에 오르는 기반을 다진 인물이다. 비식품매입본부장 심재일 부사장은 지원부서와 영업 등을 두루 거쳤고, 식품매입본부장 하광옥 부사장은 한국형 자체브랜드(PL) 상품 발굴과 판매 등을 전담해 왔다.

◆오너경영 힘 실어줄 조직으로 새판짜기 = 신세계는 이번 인사에 맞춰 조직도 대폭 개편했다.

우선 백화점부문은 서비스의 질적 향상과 차별화를 위해 고객서비스본부를 신설, 마케팅에서 고객 서비스에 이르는 대고객 업무를 일원화했다. 롯데, 현대 등 경쟁 백화점과 차별화하기 위해 센텀시티, 강남점, 영등포점 등 대형 점포를 키워왔던 신세계로서는 대규모 투자가 마무리된 현 시점 이후부터 백화점 사업이 내실을 다져가며 새로운 성장의 견인차가 될 것이라는 기대를 품고 있다.

이마트부문의 경우 상품본부를 식품과 비식품 2본부 체제로 재편하고 각 본부 산하에 상품 매입과 상품 개발을 함께 운영함으로써 분야별 전문성 및 책임경영 체제를 강화했다. 앞서 정 회장은 대형마트간 치열한 가격경쟁 속에서 PL 상품을 내세워 획기적인 가격 정책을 성공적으로 주도한 바 있다.

이마트 관계자는 "대형마트 사업의 본질인 가격경쟁력을 무시할 수는 없겠지만 이제는 고객들에게 합리적인 가격에 질적으로 차별화된 상품을 공급하는데 역점을 두고 있다"고 전했다.

이마트의 경우 중국 시장 진출도 가속화될 전망이다. 정 부회장은 이전에도 "워낙 큰 상권이다 보니 중국 내 각 지역을 하나의 국가로 생각하고 출점하고 있다"며 당분간 중국 사업에 주력할 것임을 시사한 바 있다.

한 유통업계 고위 관계자는 "사업의 첫 발을 내딛었던 이전 세대와 달리 정 부회장 체제는 기존 사업의 경쟁력을 최대치로 높이고 차세대 성장동력을 발굴하는 숙제가 남아 있다"며 "젊은 오너의 리더쉽과 맞물려 신사업에 한층 공격적인 드라이브를 걸 가능성이 높다"고 내다봤다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr
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