[아시아경제 김성곤 기자]청와대는 2일 '철도노조의 파업에 대한 정부 대응이 지나치게 강경하다'는 일부 지적을 반박하면서 "불법에는 강하게 대응하지만 정당한 사유를 가진 합법적 노조활동은 최대한 존중한다는 것이 이명박 대통령과 정부의 분명한 원칙"이라고 밝혔다.

박선규 청와대 대변인은 이날 오후 정례브리핑을 통해 "합법적 노조활동은 보장하지만 노조의 불법 행동에는 단호히 대처할 것"이라면서 이같이 밝혔다.

박 대변인은 이 대통령의 이날 오전 철도공사 비상상황실 방문과 관련, "예정된 행사는 아니었다. 파업상황에 대해 걱정하고 관심을 가지고 있는 것"이라면서 "그 불법이 국민 불편과 국가적 손실 부른다면 더 말할 나위 없다"고 지적했다.

이어 "이 대통령은 특별히 세계적 경제위기 상황에서 모든 나라가 위기 극복을 위해 치열한 경쟁을 벌이는 가운데 파업이 벌어지는 상황에 대해 걱정이 많다"면서 "철도는 누적적자가 계속 쌓이고 있는 부실기관이라는 이해도 바탕을 두고 있다"고 설명했다.

아울러 지난달 27일 대통령과의 대화 당시 일자리 대책을 요구한 한 학생의 질문을 예로 들며 "현장에서 이 대통령은 솔직히 뾰족한 대책을 당장 제시할 수 없어 답답하고 미안하다고 했다"면서 "우리의 유능한 젊은이들이 최고의 교육기관에서 최고 수준의 교육을 받아 최상의 실력을 갖추고도 사회에 발을 딛는 순간부터 일자리 문제로 어깨가 쳐지고 의기소침해질 수밖에 없는 현실에 대해 가슴 아프다고 말했다. 큰 책임감도 통감한다고 자주 말해왔다"고 소개했다.

앞서 이 대통령은 이날 오전 7시 30분경 서울역 철도공사 비상상황실을 방문, 파업 현황과 철도운행 상황 등을 보고받은 뒤 "우리 젊은이들도 일자리가 없어 고통받고 있는데, 안정적으로 일자리를 보장받고도 파업에 들어가는 것은 이해할 수 없다"면서 "어떤 일이 있어도 원칙은 지켜져야 하며, 법이 준수되지 않으면 앞으로도 이 같은 일은 반복될 것"이라고 엄정 대처를 주문했다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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