[아시아경제 김성곤 기자]이명박 대통령은 7일 정국 최대 현안으로 떠오른 세종시 수정 추진과 관련, "내게 어떤 정치적 이득이 있다면 정치적 계산이랄 수 있지만 현재는 정치적으로 손해를 보면서 이 일을 하고 있다"고 진정성을 강조했다.

이 대통령은 이날 지역언론사 편집ㆍ보도국장을 청와대로 초청, 오찬간담회를 함께 한 자리에서 "정부가 지금 충청도민들과 국가의 이익을 고려해 잘 검토하고 있을 것"이라면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 특히 "(세종시 수정안은) 원안보다 도민들에게 더 도움이 되지 않을까 한다. 국가 전체 균형 발전에도 도움되는 방향"이라고 강조하고 "저는 원천적으로 어디 있는 것을 쪼개 어떻게 하기보다는 새로운 것을 창조해 내야 한다는 입장"이라고 설명했다.

이는 세종시 원안 추진에 따른 행정수도 이전의 비효율성을 지적하고 자족기능을 높여 충청도민들에게 보다 도움이 되는 방향으로 세종시를 추진해야 한다는 것.

이 대통령은 세종시 수정과 관련, "실질적 국가발전과 지역발전의 관점에서 볼 뿐 정치적 논리는 없다. 왜냐 하면 내가 손해이기 때문"이라면서 "나는 어물쩍 넘어가면 아무 손해 볼 것이 없는데 이렇게 함으로써 많은 반대에 부딪치고 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 "이제까지 (세종시 계획이) 두세 차례 바뀐 과정은 정치적이었지만 지금부터 추진하려는 세종시 계획은 국가백년대계를 위한 것이고, 충청도민에 도움이 되는 것"이라면서 "기본적으로는 자족도시가 되려면 생산과 소득이 일어나고 일자리가 생겨야 한다. 공무원 1만명이 세종시에 가더라도 정부에서 선발돼 배치된 사람일 뿐 충청도에서 뽑은 사람이 아니므로 일자리가 더 생기는 것도 아니지 않는가"고 반문했다.

이 대통령은 아울러 "충청도민 중에 적은 액수로 보상받고 외지로 나가신 분들은 지금쯤 아마 막막할 것"이라면서 "그런 분들의 주거문제나 그 가족들의 일자리 문제까지 포함해 잘 검토하고 있다. 1월 초가 되면 아마 대략적인 안이 나오지 않을까 한다"고 전망했다.

이와함께 "우리 정부가 잘 기초를 다지면 다음 정권 이후 승승장구하게 될 것이고 그러면 한국의 위상이 달라지게 될 것"이라면서 "그렇게 되면 세계에서 존중받는 나라가 되고, 그러면 또 삶의 질이 올라가는 식으로 선순환이 일어난다. 이걸 한번 해 보려고 하면 조금 희생이 생기더라도 해야 하지 않을까 한다. 세계가 지금 큰 격변기"라고 지역언론의 협조를 당부했다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>