[아시아경제 김병철 두바이특파원]27일 오후 1시 10분(현지시간) 한국의 이명박 대통령과 아랍에미리트(UAE)의 셰이크 칼리파 대통령이 에미레이츠 팰리스 호텔에서 만났다.

먼저 양국 대통령은 통상 에너지 건설 플랜트 등 제 분야에서 양국 간 협력이 날로 발전하고 있다며 만족을 표시했다. 또 양국 정상은 이러한 성과를 기반으로 양국이 미래 동반성장을 위해 "전략적 동반자 관계"로 발전시켜 나가자고 합의했다.

칼리파 대통령은 먼저 "많은 분야에서 협력이 성공적으로 진행되고 있다. 앞으로 실질적 진전이 이뤄져 양국관계가 더욱 발전할 것이다"고 말했다. 이에 이명박 대통령은 "칼리파 대통령을 중심으로 UAE가 크게 발전해 왔다. 대통령과 아부다비와 우정관계를 갖게 된 것을 한국인들은 기쁘게 생각한다"고 인사했다.

이 대통령은 또 "오늘 아침 마스다르 시티를 방문했을 때 아부다비가 기후변화에 선도적으로 대응하는 모습에 감동을 받았다"고 말했다. 이에 칼리파 대통령은 "UAE에 거주하고 있는 많은 한국인들의 UAE의 발전에 기여하고 있다"고 말했다.

이 대통령은 "한국은 UAE에 대한 신뢰를 바탕으로 좋을 때나 어려울 때나 함께 해나갈 것"이라면서 UAE에 대한 '형제애'를 강조했다.

이 대통령은 이어 "한국은 국가든 개인이든 한번 신뢰를 맺으면 오래 간다. 가족 중심적이라는 점에서 UAE와 공통점이 많다"고 말했다. 이에 대해 칼리파 대통령은 "우리도 노인을 공경하고 가족을 중시한다. '진정성'을 갖고 한국과의 관계를 이어가고 싶다"고 말했다.

이 대통령은 마지막으로 양국의 수교 30주년인 내년에는 칼리파 대통령이 한국을 방문해 줄 것을 요청했다. 양국 정상은 회담 후 날씨 이야기를 나누며 UAE 원전수주 관련 계약과 양국의 경제협력협정 등 서명식을 지켜봤다.


김병철 두바이특파원 bckim@asiae.co.kr
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