[아시아경제 김성곤 기자]이명박 대통령은 30일 4대강 사업을 둘러싼 여야 정치권의 논란과 관련, "이미 이 정부의 임기 중에는 대운하를 하지 않겠다고 발표했고 물리적으로 시간적으로도 할 수 없다"며 연관성을 부인했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 국토해양부, 행정안전부, 농림수산식품부, 환경부 등 4대 부처 합동으로 내년도 SOC·지역경제분야 업무보고를 받은 자리에서 "국회에서 4대강 문제가 첨예하게 대립하고 있어 안타깝게 생각한다"면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 이어 "지구의 기후변화라는 세계적으로 중대한 우리의 역할을 두고 선도적으로 4대강을 통해 물과 수질 생태계를 확보해 경제를 성장시키고 기후변화와 녹색성장을 함께 하는 모델로 UNEP에서도 발표하고 있다"고 4대강 사업의 정당성을 강조했다.

이 대통령은 UAE 원전수주와 관련, "프랑스로 이미 결정돼서 외교장관을 통해 어렵다는 통보를 받았지만 역전됐고 그것이 국민들의 복"이라면서 "원자력을 세계로 나갈 수 있는 성장산업으로 육성해야 한다. 원전은 기업 대 기업이 아니고 정부 대 정부 전략이기 때문에 정부도 세계진출을 체계적으로 하기 위해 체질을 갖출 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 특히 "원자력산업은 많은 산업 가운데 일자리를 많이 만들 수 있다"면서 "UAE원전수주로 11만명의 일자리를 만들 수 있다. 내년 한 해에도 큰 성과를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

아울러 "내년에는 훨씬 더 높은 성장을 하고 일자리를 많이 만들어낼 것"이라면서 "서민들도 하반기에는 (경기회복을) 체감할 수 있을 것"이라고 설명했다.

이 대통령은 "가장 중요한 것은 내년 상반기 어떻게 대처하느냐이다. 출구전략을 세운 나라는 호주만 있다. 미국, 유럽, 일본, 중국 등은 모두 내년 상반기까지 비상경제체제를 유지한다"면서 "올해 예산이 통과되면 내년 1월 1일부터 빠른 집행, 효율적 집행을 할 것이다. 내년 상반기 지출을 정확히 하면 민간투자와 소비가 확대돼 재정지출과 민간기업 투자와 연결될 것"이라고 말했다.

김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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