[아시아경제 고재완 기자]배우 한혜진이 지난 4일 첫 방송한 SBS월화드라마 '제중원'(극본 이기원·연출 홍창욱)에서 업그레이드된 연기력을 선보였다.

한혜진은 '제중원'에서 통역관의 딸에서 조선 최초의 여의사가 되는 유석란 역을 맡았다. 유석란은 중인 신분인 역관 아버지 유희서(김갑수 분)를 통해 일찍이 서양문물을 수용해 적극적인 개화기 신여성이다.

유석란은 자기 삶을 적극적으로 개척해 나가는 신여성임과 동시에 남자의 사랑을 받고 싶어 하는 지극히 여성적인 존재이기도 하다. 평범하지 않은 캐릭터라는 의미.

때문에 '주몽' 속 소서노와 비슷해 보이기도 하지만 더 복잡한 인물이다. 신여성으로 당당하면서도 여성스러운 면을 동시에 보여줘야 하기 때문이다.

한혜진은 유석란 역을 선택한 것에 대해 "'제중원'은 암울한 시대에 희망을 얘기하는 드라마다. 그런 면이 나에게 의미 있게 다가왔고 요즘 자극적인 드라마가 많은데 좋은 드라마가 될 수 있겠구나 생각했다"고 말했다.

사실 이번 유석란 역은 한혜진으로서도 큰 도전이다. 한혜진은 "사실 제일 자신 없는 부분이 사극이다. 때문에 '주몽' 이후에 사극 제안이 몇 번 있었는데 두려운 마음에 망설이다 못했다"며 "하지만 나이를 먹고 '떼루아' 때 실패도 맛봤고 해서 '피하지 말고 부딪혀봐야겠다'고 생각했다. '넘어서보자'는 도전의식이 생겼다"고 전했다.

덧붙여 그는 "감독님과 작가님이 저를 많이 믿어주고 맡겨줘서 고맙다"며 "감독님을 처음 만났는데 '한혜진 씨 외에는 생각해본 적 없다'고 말씀하셨다. 사실 그런 말을 처음 들어봤다. 그래서 반해버렸다"고 털어놨다. 그만큼 제작진이 볼 때도 유석란 역에 안성맞춤이라는 말이다.

한혜진은 "나와 유석란은 끈질긴 면이나 고집스러운 면은 비슷한 것 같다. 명랑한 것도 닮았다"고 밝혔다. 그가 왜 유석란 역에 안성맞춤인지 알게 해주는 대목이다.


고재완 기자 star@asiae.co.kr
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