[아시아경제 김달중 기자] 정부의 세종시 발표가 임박한 가운데 제1야당인 민주당의 고민도 깊어가고 있다. 세종시 국면이 이명박 대통령을 포함한 친이계와 박근혜 전 대표를 중심으로 한 친박계간의 싸움으로 굳어가고 있기 때문이다.

그동안 세종시 원안 사수 투쟁을 해온 민주당이 자칫 존재감을 상실할 경우 6월 지방선거에서도 득볼게 없다는 지적이 나온다. 9일 당 핵심 관계자는 "집권여당의 계파간 갈등으로 세종시 문제의 본질이 사라지지 않을까 우려된다"며 "세종시 문제가 본격화되면 민주당의 역할도 부각될 기회가 올 것"이라고 말했다.

민주당은 대대적인 여론전을 감행할 계획이다. 우선 10일 계룡산 등반대회를 겸한 '세종시 원안 사수 결의대회'를 연다. 정세균 대표를 비롯한 지도부가 당직자들과 함께 대전으로 내려갈 예정이다.

세종시 수정안이 발표된 이후인 13일과 15일에는 충북 청주와 충남 천안 등에서 규탄대회를 여는 등 장외 여론전에 집중할 계획이다.

이와 함께 국회 내에서는 정부의 행정중심복합도시특별법 개정안 저지를 위한 야권 연대도 추진한다. 이미 세종시 수정안 반대 입장을 확인한 만큼 연대는 자연스럽게 이뤄질 전망이다.

하지만 야당과 공조를 하더라도 세종시 문제는 박 전 대표의 영향력이 절대적이다. 박 전 대표가 수정안과 원안 사이에서의 선택에 따라 세정시 정국은 언제라도 돌변할 수 있다.

다만 박 전 대표가 원칙과 소신을 강조해왔기 때문에 미디어법과 달리 세종시 문제는 쉽게 수정안으로 돌아설 가능성이 현저히 낮다고 볼 수 있다.

정치컨설턴트 이경헌 포스커뮤니케이션 대표는 "세종시 국면에서 민주당의 존재감을 찾기 어려운 상황"이라며 "수정안이 국회에서 통과되지 않더라도 이에 따른 정치적 '공'은 박 전 대표에게 돌아갈 가능성이 있어 지방선거에서도 별다른 실익을 챙기지 못할 수 있다"고 말했다.

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김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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