[사진제공=KBS]

[아시아경제 고경석 기자]"1등만 기억하는 더러운 세상!"

개그맨 박성광이 KBS2 '개그콘서트'의 인기코너 '나를 술푸게 하는 세상'에서 외쳐 인기를 모으고 있는 유행어다.

KBS2 월화드라마 '공부의 신'은 1등만 인정하는 세상에서 살아남기 위한 꼴찌들의 몸부림을 그린 작품이다.

일본 만화 '드래곤 사쿠라'(한국판 제목 ‘입시 최강전설: 꼴찌, 동경대가다!’)를 드라마로 옮긴 '공부의 신'은 방송 3부 만에 전국 시청률 20%를 넘어서며 월화드라마 독주 체제를 구축하고 있다.

■ 원작의 신선한 소재와 인기

'공부의 신'이 방영 초 관심을 모은 것은 원작만화의 높은 인지도와 원작이 다루고 있는 독특한 소재 때문이다. 원작 만화와 일본 드라마에서는 노골적으로 주입식 교육방식을 소개하며 대학 입시에서 성공하는 비법을 소개해 높은 인기를 끌었다.

'잠자기 전 단어 암기' '수면시간 6시간 유지' 등의 공부법을 소개하며 주입식 교육을 진정한 교육이라고 강조하고 성적만 좋으면 만사형통이라는 식으로 이야기하는 것이 원작의 특징이다.

원작의 직설화법은 일본에서도 많은 학생들의 공감을 샀고, 원작만화와 일본 드라마는 국내에도 직 간접적으로 소개돼 많은 인기를 끌었다. '꽃보다 남자'가 그랬듯 '공부의 신'도 원작만화의 인기를 등에 업고 극 초반 승승장구하고 있는 것이다.


■ 1등 지상주의에 대한 직설화법

'공부의 신'은 주입식 교육 방식과 명문대 지상주의를 반영한 현실로 관심을 모은다. 이 드라마에는 통렬한 풍자나 비판의식도 없고, 무조건적인 추종도 없다.

'공부의 신'이 눈길을 끄는 건 정면돌파의 직설화법이다. 패배의식에 젖어 비판하지 말고 일단 1등이 되고 나서 목소리를 높이라는 현실 인식이 시청자의 공감을 산 것이다.

극중 김수로는 "너희같은 놈들이 머리 좋은 놈들에게 당하지 않으려면 방법은 딱 한 가지뿐이다. 공부, 공부다!"라고 말한다. 뒤에서 불평만 늘어놓는 '루저'가 아니라 1등이 돼 이 사회의 룰을 뜯어고치라는 주장이다. 이러한 현실주의는 국내의 교육제도를 거쳐온 전국민의 공감을 사기에 충분하다.

■ 신구(新舊)배우의 조화

유승호·김수로·배두나 등 주로 스크린에서 활동했던 배우들의 출연도 '공부의 신' 방영 전부터 관심을 끌 만한 요소였다.

CF에서 "누나, 아~"라고 유혹하던 유승호는 반항아로 변신했고, 영화와 TV 예능프로그램에서 웃음을 선사하던 김수로는 무뚝뚝하고 고집스런 교사로 이미지를 뒤바꿨다. 이들의 이미지 변신이 완벽하게 성공적이었다고 말하기는 힘들지만 시청자들에게 신선한 느낌을 준 것만은 분명하다.

또 아역배우 출신인 유승호와 고아성에서 성인 배우 김수로와 배두나, 거기에 연속적으로 투입되는 변희봉, 이병준, 임지은, 심형탁 등 특별반 교사들의 개성 만점 연기가 시청자들에게 신선함을 제공한다. 신구 배우의 조화가 극의 안정감을 더하는 것이다.

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고경석 기자 kave@asiae.co.kr
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