[아시아경제 김동환 베이징특파원]
지난 12일 엑스포 준비위원회 사무실에서 만난 우차오양(吳朝陽) 상하이 엑스포 사무협조국 신문선전부 부부장(사진)은 자신감에 찬 목소리로 신흥국가에서 처음 열리는 엑스포의 성공적인 개최를 장담했다.
우 부부장은 "이번 엑스포는 참가국이 역대 최대이며 참관객도 7000만명으로 예상돼 역대 최대일 것으로 기대된다"고 말했다. 역대 최대 참관객수는 지난 1970년 오사카 엑스포가 기록한 6400만명이다.

우 부부장은 "오는 5월1일 개막을 앞두고 대부분 참가국들은 3월말까지 준비를 끝낼 것"이라며 "중국관을 비롯한 주최측 준비도 거의 마무리 단계"라고 말했다.
우 부부장은 "엑스포 입장권은 5월 이전까지 2000만장이 판매 목표인데 현재까지 1600만장이 판매됐다"고 말했다.

그에게 상하이 엑스포의 개최 의미를 묻자 중국인들이 안방에서 미래의 세계를 둘러볼 수 있다는 점을 들었다.
우 부부장은 "엑스포가 세계 교류의 장이 됐으면 한다"면서도 "중국인들이 인류의 과학기술 발전상을 지켜보면서 세계를 이해할 수 있다는 점은 매우 의미가 깊다"고 말했다. 중국인들이 중국을 전세계의 중심에서 보는 우물 안의 개구리 개념에 갇혀있지 않도록 기회를 제공하겠다는 것이다.

우 부부장은 또한 상하이 엑스포를 박람회 본연의 개념으로 이해해줄 것을 당부했다.
그는 엑스포를 통해 상하이 국내총생산(GDP)가 최대 5%포인트 더 늘어날 것이라는 연구도 나왔지만 엑스포는 엑스포일 뿐이라며 확대해석을 경계했다.
그는 “다만 엑스포 개최를 통해 상하이를 더욱 세상에 알릴 수 있고 친숙한 이미지로 가꿀 수 있을 것”이라며 “행사 준비를 겸한 기초시설 등 인프라 구축 효과는 기대된다”고 말했다. 현재 상하이시내 지하철 네트워크 및 도로 정비는 마무리단계에 와있다.

우 부부장은 "2년뒤 여수 엑스포를 개최할 한국도 상하이 엑스포에 관심이 많은 것으로 알고 있다"며 "100만명 이상의 한국인이 상하이 엑스포를 참관할 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

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상하이= 김동환 특파원 donkim@asiae.co.kr
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